晗色原本并不抱期待，然而山神白鹿真的来了。

白鹿扭头也看他，瞳孔银白，泪沟在微光里若隐若现，总是充满悲悯的意态：“怎么，难道你毫无所求，甘愿被关在这里一辈子？”

晗色闻言先是笑，含情眉眼稍弯，语气轻柔了些：“我能先问问，您和阿朝姐姐是什么关系吗？”

白鹿有些讶异，下意识摇了摇头上的角，白蹄轻微地扒拉了下地面：“她啊……是如今这人间，对我信仰最深的信徒。

神明与你们妖怪的诞生不太一样，你们先有形体，再得灵智，后化人形。

而神明无形无影，诞生的养料来自于世间生灵的信仰，这便是神得以现形的养分。”

晗色歪了脑袋：“……信徒。”

这二字带给他奇妙的共情，听起来温柔万分，略有悲怆。

“近百年来，人世大争，凡间屡有大能，妖界频有大妖，众生改以信奉看得见的力量，已经不再信仰虚无缥缈的神，人间的神明业已式微了。”

白鹿平和地说着，周身散发着微光，“比如鸣浮山，自那黑蛟到来，他以结界圈住了这一方净土百年太平，信仰我的生灵便逐渐变少，改以信他。”

“但是山外人间，有些小村落还有不绝的传承。

他们会在每一代生命的更迭里，为他们所倚仗取材的山野川泽之灵，奉出一个‘祭祀品’。

他们信仰越深，山神力量越盛，越能庇护他们太平无忧。”

白鹿说到此处，语气出现了柔意：“十一年前阿朝七岁，她就是村民奉给我的小祭祀品。”

“可祭品这词——”

晗色掌心催生出一片草叶，夹在指尖摩挲，忽觉心口钝钝，不禁出神地喃喃：“听起来没那么好听。”

“是不好听。

说白了，从前凡人以牲食祭，现在他们以活人祭，越活越倒退回去了。”

白鹿直截了当地承认不好，“好在他们没有伤害作为祭祀品的小娃娃。

再者，因活人祭比其他祭品贵重得多，反而惹得他们信奉的诚心更盛。

是以虽信徒渐少，但我还能仰仗他们的信奉勉强撑着，不至于散去神魂。”

寂静片刻后，白鹿一言以蔽之：“阿朝她不是祭祀品，是我的子民。

阿朝令我生，我令阿朝活。”

晗色捏皱了指尖叶，靠在墙上静默，眼睛里倒映着封在对面冰墙里的灵剑，他有些恍惚地想——原来这世间的神，不在九天，而滋生在人心的供奉里。

就如魔，不在地府，而催生于人心。

白鹿两只蹄子互相扒拉，像凡人揣袖子的动作：“我在山中无尽岁月，已经很久没有遇到过，如她这样纯粹的信徒了。

即便如今身陷囹圄，她于绝境之中……犹信奉我，然我无能，未能庇护她。”

晗色歪头看祂，有些明白了：“阿朝姐有时能摆脱情毒的控制，是您在帮忙？”

白鹿应了一声，有些感伤：“她本心不屈，无时不刻不抗争，只是我不能彻底拔除她的囚笼，那毒，阴邪得很。”

“是啊，阴邪。”