众人疲惫，也不愿往城池深了去，就近找了一家门前挂灯的客栈，有弟子上前敲响大门，客栈里传来人声：“是谁？”

“中堂周家，想要宿店。”

那弟子道。

门里的人闻言这才将大门打开一条小缝，瞧见门外站着的全是周家弟子便松了口气，侧过身只开了半扇门，压低声音道：“贵客快进来吧。”

众多弟子一窝蜂涌入客栈，正准备要些吃的，便听见掌柜的开口：“酉时一过不开火，戌时一过不点灯，各位速速进门速速休息，一旦过了子时若听见有人敲门敲窗切莫搭理，待到天明便好。”

黎袁峰多嘴问了句：“这是怎么了？我上回来，涓城还未有这等规矩。”

“近来风萧坳里不太平，此地为边境之地，孔家办寿，只抽了两队人前来查探，事还未了，我给各位一个提醒，免生麻烦。”

掌柜的说完，回头一瞧，却见一名衣衫褴褛的小女孩儿扒着门框朝里看。

那小姑娘大约四岁左右，刚走稳当，掌柜的没有犹豫，立刻从桌案上抽出一张黄符贴了上去。

上官晴瑛就站在小姑娘身边，见到掌柜的黄符贴来吓了一跳，往后踉跄了两步将要撞入周笙白的怀中，还未碰到对方，便被人推开，直直地扑向了周椿。

周椿接住上官晴瑛，周笙白毫无推人的歉意，目光于门边小姑娘瞥去。

黄符贴上了对方的心口，小姑娘脸上还挂着天真无邪的笑容，便在这样的笑容下，下一刻化为灰烟于门外消失。

她不是恶鬼，她只是个什么也不懂的鬼罢了。

丁清抿嘴，见周围的人眼中没有多少怜悯，仿佛掌柜的不过是做了一件微不足道之事，背后生了些许寒意，脚下不自觉往周笙白那边挪去。

五堂地界里，唯有中堂对待鬼魂会分善恶，饶是如此，周家的弟子杀了善鬼也不会受到苛责，反而善鬼无害，方便拿来练手。

其余四堂，对待鬼的态度都一样，不分善恶，不分老幼，只分人与鬼的区别。

在五堂的理念里，人死之后是要消失的，五堂内的人死后，会让自己的师兄弟设阵画符，念咒用药，总之各种办法，无痛地消除自己的灵魂。

这些丁清早就知道了，也看过许多次，即便如此，也不习惯。

那掌柜的并无分辨鬼魂的能力，他只是近来得出了经验，方才那小姑娘年纪轻，入夜了还一个人在街上走，多半是从风萧坳里飘来的鬼。

黄符对人无伤，试过便知。

此番要去孔家拜寿，他们势必会路过风萧坳，周椿命人向掌柜的打探情况，顺便问问在他们之前可有其他几堂的人经过，那些人又如何了。

周笙白还在生气，丁清摸不着头脑没留下来听，只颠颠地跟在对方身后走进独门的小院内，目视他哐当一声关上房门。

入夜，涓城的上空连鸟都没有，掌柜的三言两语交代了他知道的，便匆匆回去房间休息，房门才关上，灯就灭了。

周家的人收拾起来也迅速，不过一刻钟的时间整个儿客栈都安静了下来。

丁清端着张小板凳靠着门框抬头去看，今夜无星也无月，空气中漂浮着晶莹的雪粒，很小，很细，还未落地就融化了。

那些雪粒落在她的脸上，滑过皮肤便没了感觉，再有三日，便是除夕。

本该是一年中最热闹的时候，偌大城池却萧条安静地可怕。

丁清忽而想起她靠在马车上半梦半醒之间，看见满街游魂，此刻的静谧，平添了几丝诡异。

子时刚过，遮蔽月光的薄云散去，夜风掠城，将一轮弯月露了出来，呼呼刮耳的风像是鬼泣。

丁清双臂环抱，靠在门板上将要睡着，忽而整个人失重地朝后靠去，被人搂腰托腿抱回了房间，房门嘭地一声关上，把她的瞌睡惊散。

丁清睁眼时发现自己在周笙白怀里，屋内没点灯，唯有透过薄薄窗纸照进来的月光，可叫人勉强看清彼此的身影，却看不清表情。

“老大……”

“别出声。”