荒凉的平原上黄沙飞扬。

一行人穿梭在荒无人烟的步道间，顶着风沙，几经跋涉终于远远见到下一座的城市。

而就在城墙外的不远处，一处隐蔽的沙丘后，许多人忙碌不绝。

崭新的新武器一把一把地被制作完成。

一切井然有序。

“殿下回来了！”

忙碌的众人都放下手中的工作，上前行礼。

闻姚从马上跃下：“一切都顺利吗？”

“都按照您的吩咐准备好了。

我们新制作的飞箭威力是燕国的三倍，而且产量也有提升，攻下两座城池也绰绰有余。”

工匠们说，“还有您上次提到的火筒，咱们也能量产了，一次性可以承载十支飞箭的火药，射程扩大到半个战场大小。

之后还可以尝试直接越过城墙，攻入城内。”

“好。”

闻姚转头看向另一边瑟缩着的男人们。

这些男人高矮胖瘦不同，看上去像是普通秀才，但与秀才又有几分神韵上的不同，不善言辞，木讷却不呆板。

“诸位辛苦了。”

那些“秀才”

惶恐地回礼：“不敢当。

草民向来被家人邻里嘲讽不务正业，沉迷奇技淫巧。

是殿下让草民能有价值。”

“若往后事成，六部之外该当再设立器术局，你们都会成为栋梁之才，别妄自菲薄。”

那些人眼睛都放出亮光，愈发有干劲了。

闻姚视察了一圈，刚出门，常小将军就凑了上来：“殿下，今后我等有何打算？”

“建功立业，成为霸主。”

闻姚的咬字清晰且坚定。

冥冥之中，耳边似乎回荡一种极为奇特的召唤，每次想到，心脏跳动的力度都会更沉重有力。

常小将军惊讶：“您，您是要篡南辛国君的位？”

“南辛并非首要目标，还需从长计议……”

此时，一只信鸽扑棱着翅膀从天而降，闻姚的声音停了，他立刻抬手接住了鸽子。

他在离京时嘱咐京城的线人每日都汇报京城情况。

今日的信写着：“燕国君对北云城的赔偿已经到京城。

共有黄金一万两，翡翠玉镯五件，上等牛皮两百卷，以及美人三位……”

美人，三位。

写信的手下似乎知道闻姚的关注点，在下面解释：“燕国君说不知辛国君有何偏爱，就跟着故事描述的人选了三个小男孩。”

“故事？”

在一旁的常小将军倒是知道：“天下众人都知辛国君是故意藏拙的高人，相关的谣言也是沸沸扬扬。