天色渐晚，闻姚仍未出现。

钟阑回到院子时，徐公子已在原地等他良久了。

他坐在院子正中，手捧书页。

幕篱宽大的白纱将他的容颜遮掩，随一阵秋风摇摆，隐约能看到白纱下沉静而模糊的侧颜，平淡无痕。

声音也一如往常：“陛下，今日与谁约了？回来如此晚。”

钟阑猛然清醒，干咳了声：“朕一人去园子里散步，忘了时间。”

书页被啪的一声合上。

钟阑骤然抬眼。

徐公子不紧不慢地走到他面前，仿佛他刚从合书声中听到的愤怒只是幻觉。

一双骨节分明的手从红袍间伸出，替钟阑拉好衣领：“我即将离去。

本打算多与陛下聊一会儿离别之言，可看着天色，似乎也不剩多久了。”

“你要离别？为何？”

“主上要求，去办一些事，短期内回不来了。”

说完，他微微转头。

钟阑顺着他的方向看去，盛云正提着包裹等在门外。

“我得走了。”

钟阑明显不舍：“朕不该这么晚回来的，你……”

忽然，风大了，吹起地上层叠的黄叶，漫天飞舞的枯叶与红色背影一起随着沙沙声重回原处——黄叶落于地，而徐公子走得像从未存在过一样。

翌日，众人乘坐大船前往湖心岛。

船上，钟阑明显心不在焉。

李运柏作为随行小厮跟着他，不住关心：“陛下，您还在想徐公子的事？”

钟阑没有反应，出神地眺望原处的湖面和山水。

他的手下意识地为见底的杯子斟茶，滚烫的热气袅袅而上……

“陛下！

水溢出来了！”

钟阑恍然清醒。

李运柏在一旁咬着嘴唇：“都是我不好。

要是我能早点见到闻公子，就能早日替您开口，把徐公子要过来。”

“辛国君，好久不见。”

一个男声打断了主仆二人的对话。

他们转头看去，一位身着青色盘龙长衫的中年人正向他作揖。

钟阑回了个礼，眼光打量到他腰间禁步的纹样，认出那是梁国常用的花纹，对方应该是梁国君了。

与其他小国国君攀高踩低相比，梁国君显然有风度多了。

这船上无人主动与钟阑搭话，只有他彬彬有礼地寒暄。

梁国君轻笑声：“能如辛国君般镇定自若的人自是少数。

近来传言甚嚣尘上，怪不得诸位国君人心惶惶，多为国计考量，行为也激进了些。”