霍惊堂进屋，瞧见赵白鱼在小花厅的卧榻上看书，瞥一眼天色，奇怪今日怎么这么早归家。

悄无声息来到赵白鱼身后，霍惊堂刚抬起双手想按住赵白鱼的肩膀，便听赵白鱼先发制人：“今日这么早放值？”

霍惊堂颇觉没趣地搂住赵白鱼的肩膀，挤上卧榻，上半身都压在他身上，“今日踢掉中宫塞进来的人，人告到宫里去，说我徇私、公报私仇，陛下召我问话。”

赵白鱼：“中宫不是一向安分？怎么这会儿为了个校场里的小卒子撑腰？”

霍惊堂闭眼休憩，闻言嗤笑：“最不安分的人就是皇后。

司马氏全族被弃用，皇后怎么也该急了。”

赵白鱼放下话本，按压霍惊堂的太阳穴：“听来似有隐情？”

霍惊堂：“皇后善妒，喜挟势弄权，前些年后宫中馈不在她手里是因为她到处安插棋子，还把手伸进郡王府后宅，触怒陛下，才被褫夺中馈。

去年好不容易寻到贵妃错处，拿回后宫金印玺绶便迫不及待地故技重施……记得你我大婚次日一个侍女吗？”

赵白鱼回想了下，“是替你系腰带的女子？”

霍惊堂睁眼，琉璃色的眼眸里流荡着笑意：“不过一面，小郎怎记得如此清晰？”

答案不是心中所盼，霍惊堂捏住赵白鱼的下巴让他低头，凑近了叫他看清些：“比之为夫我如何？”

赵白鱼轻轻拍了下霍惊堂的胳膊，忍不住笑：“好歹是平定西北的大将军，怎么好意思跟一女子比美？”

霍惊堂顺势松手，寻了个舒适点的姿势躺好，懒洋洋地说：“不是和女子比美，是在小郎心里比分量。

我常见小郎看我入迷，定是爱我的脸更甚于我的心和我的才华，人说色衰而爱驰，如不时时确认，怎知小郎心里，为夫我是不是被色衰爱驰了？”

“少贫嘴。”

赵白鱼想起几年前从郡王府里抬出来的尸体，于是说出并问道：“都是皇后的手段？”

霍惊堂把玩赵白鱼漂亮匀称的手指：“不止皇后。

当时我刚回京，很多人想拉拢，听信谣言，以为我又丑又暴1虐，定然有什么特殊癖好。”

提及那些恼人的事，他不由叹气：“手段层出不穷，还好为夫宁死不屈，否则清白不保，如何对得住小郎？”

赵白鱼终于没能忍住，笑得肩膀颤抖，连连拍打霍惊堂的手背：“你别再贫了，正经点行不行？到底哪里学来的这般作态？”

霍惊堂望着笑弯了一双漂亮眼睛的赵白鱼，手指拂过他终于松开的眉头，没说方才一进屋瞧见他眉头愁绪和眼里阴霾时的担忧。

赵白鱼指着小桌说：“给你带的酒蟹，刚拿冰块冻过……糟！

我忘了河蟹也是河鲜，你能吃吗？”

霍惊堂咬了口赵白鱼的脖子，心情愉悦地看着他白皙的皮肤上留下浅浅的牙印，然后抱着赵白鱼磨蹭好一会才心满意足地移步到桌旁。

“听闻小郎一日之内收缴二十三万两漕运商税？”

商税入账数目颇为私密，除了相关衙门不可能有人外传，他也没跟霍惊堂说过。

“杜工先特意表奏此事，陛下龙颜大悦。”

赵白鱼穿鞋下塌，来到桌旁，刚一坐下就被塞进来一只剥壳的蟹腿，肉质鲜甜带有黄酒的醇香，一瞬间遗憾没能多买两只。

“这事有什么好表奏的？”

赵白鱼啼笑皆非：“杜大人忒关心税务司。”

赵白鱼：“语气听来像是对杜大人有怨言？”