及笄礼很快开始，赞礼，赞者，摈者依次站在贺灵媛的身边，按部就班走着流程，替她取下头上的普通钗冠。

宾客们站在一团观礼，没人注意到最后面有几个人悄悄溜走了。

桃桃踮着脚看了眼，贺灵媛是个秀气的小美人，带着奢华精美的冠笄，细细的脖子都要支不住了，不过她愣是从头稳到尾，没有丝毫晃动地撑到最后，朝宾客们行完最后一个礼才徐徐退场。

她一走，宾客们很快入席，座次由侯夫人亲自安排，大太太一行人靠着侯府家，临近的几桌也都是宽厚人家。

另一边，二太太和其他几个臣妇坐在一起，她们都属付贵妃一派，张氏怅然道：“及笄一过，明年长春侯府家的小姐就要定亲镇国将军家的嫡次子了，贵上加贵，真是越发显赫了。”

钱氏应和了两句，忽然问道：“许夫人，你家女儿也快十四了吧，可曾有看好的人家。”

许二太太早有说辞，抿嘴一笑，“她祖母娇惯她，想等身子好了亲自替孙女相看。”

这倒是拳拳爱心，孙氏瞥了眼和周围人相谈甚欢的许大太太，叹道：“祖母再用心相看，也不如有个高官厚禄的父亲来的好，瞧瞧，多年不在京城的人，也能有人上赶子巴结。”

又见许嘉元优雅从容地见礼，“她女儿瞧着也甚是不错，明日过后，定有不少人家亲自打听。”

孙氏打趣许二太太，“说不定你们也能沾点光。”

这话有些过头，张氏暗地里推了推孙氏，她才闭嘴。

许嘉嫱听见了，压住心里的不适，附在母亲耳边道：“母亲，我想去找秦姐姐们。”

二太太心里正不爽，“去吧。”

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如预想般，许嘉星无聊了很久，每一个人走过来的人，都摆着相似的笑容，说着相似的话，连夸姐姐都是用的差不多的词，就这么一会儿工夫，许嘉元都行了百八十个礼了。

大太太再一次带着许嘉元给人行礼，侯府长媳王氏笑着走过来，关切道：“可还适应？”

“侯府风景秀丽，用完膳，许夫人还可带着两位姑娘四处走走，全当消食儿找个趣儿。”

大太太应下，离席起身，侯府有个花园，不少官眷都聚在那里，等着仔细交谈，那才是一场硬仗，握着许嘉元的手，牵着她一同朝前走。

许嘉星知道今日的主角是姐姐，但被母亲这样完全无视，心里有点不痛快。

明芙见此，主动道：“小姐，咱们去其他地方逛逛吧。”

许嘉星点头，和大太太说了声，带着三个丫鬟朝另一个方向走去。

侯府很大，除了花园外，还有不少假山假石，摆放雅致，远远望去有一处波光粼粼，是侯府最漂亮的一心湖。

明萱从离开大太太就心里莫名不安，几人越走越远，她出声劝道：“小姐，咱们第一次来侯府，还是别走太偏了吧。”

明芙阻止她，指着大树后的四角亭，“那儿有人呢，哪里偏了，小姐再逛逛，累了再去歇会儿就是。”

许嘉星点点头，她就喜欢看着这些漂亮的东西，时不时停下了欣赏一番，心情愉悦，连绣鞋不小心踩到些湿泥巴都没让她生气。

明萱道：“马车里双干净的绣鞋”

明芙便接话道：“小姐在这儿等会儿，我拿来。”

桃桃挑眉，这么勤快，明芙可是除了能在许嘉星面前讨好的事儿之外，从不费力做多余的事儿，这次怎么抢在明萱前头了。

待她走后，许嘉星想起那双鞋子上的纹样和颜色都与脚上这双不同，便道：“明萱，去替我把那副双鱼戏珠样式的缠金丝玉钗拿来。”

换了鞋旁人就会落在她身上最不和谐的地方，带上一枚更夺目的首饰，便没人能注意她脚上的不同。

桃桃自告奋勇，“小姐，我跑得快，我去取！”

她总觉得明芙怪怪的，尤其是到了这府上，正好去看看她要做什么。

没成想，等她走到侯府门前，明萱真就乖乖从马车上刚下来，不过看见桃桃后，明显吓了一跳，声音有些尖锐道：“你怎么来了。”

“小姐让我拿头钗。”

明芙怀疑地看了眼她，抱着鞋子往回走，把桃桃甩得老远，许嘉星换好鞋，看看时辰，“回去吧。”

她们此时位于侯府的南侧方，离这儿最近的是一个新建的花园，有不少的夫人闺秀，明芙明萱问过府上的丫鬟后，都决定先去那儿。

明芙走在许嘉星前头，声音有些紧张，道：“小姐，这儿好像是条近路，景致也好，不如我们走这边？”

许嘉星探头一看，确实不错，明萱看见那昏暗的树荫，拉住了许嘉星，“小姐，咱们还是走这边吧。”