外堂正心院。

苏州刺史许诚毅端坐于高位，堂下一众子侄与新婿饮酒微酣，气氛和乐融融。

因为一会有要事商谈，他并未饮酒，仅仅喝了几盏清茶提神。

他端详了一会新婿的言谈举止，见其谈吐言行颇有气度，心中甚是满意。

原本对于此桩亲事残留的犹豫之心，终于放下。

不一会，他以更衣为理由，在侍从的服侍下离开。

很快，一个小厮快步到江珣身侧，同他窃窃私语。

江珣面露惊讶的神色，同众人告歉一番，跟随小厮走出厅堂。

许家众郎君心中了然，都未多言，如旧把酒畅谈起来。

江珣心中惊疑难定。

昨日同妻子一番夜谈，他已做好了此次回门会受到冷待的准备。

但许府既有意与江氏结亲，必定也会顾及体面，所以他并不担忧。

何况，因着他身份的缘故，他早已学会对一切侮辱与慢待淡然处之。

但与料想的不同，此次回门宴，妻家何止表现得体面，简直称得上是热情万分了。

这反而让他有些茫然无措起来。

岳父必然有要事同他说。

江珣在心中想。

那一定能解释今日的种种反常。

他在小厮的带路下穿过幽深的庭院，清风拂面，花木飘香，令他的酒意渐渐挥散。

竹树山石，亭榭栏杆，曲折游廊，许府的一切都极具宏丽，其气势远非江府能及。

沉甸甸的感觉压在江珣的心头，他知道他此次面对的是连父亲都要谄媚讨好的人物，与之前宴席上几次遥遥见面截然不同。

江珣知道，因为与知宜的姻缘，他终于初步踏足上权力的战场。

这是父亲经营数年苦苦得来的机会。

他必须牢牢抓住。

他没有任何退路。

已经到了目的地，小厮止步，在门帘前垂首侍立。

江珣脚步一顿，然后走了进去。

许成毅坐于案前，笑道：“璠之来了。”

璠之是江珣的字。

闻言，江珣恭敬下拜：“小婿见过岳父。”

许成毅点点头，招呼江珣坐下。

他道：“你们成亲那日，诸事甚多，我还未来得及对四娘多念叨几句……若四娘往后有甚不妥之处，还劳你多加担待。”

“您严重了。”

江珣微笑道：“知宜秀外慧中，蕙质兰心，婉婉而有仪，能得她的倾心，是晚辈之大幸。”

许成毅面露满意之色。

“你父亲往日总说你是个懂事出色的孩子，我还不信。”

他饮一口清茶，道：“先前，我在学馆看过你的文章策论，都写得很是精妙。

可惜并未见面，心中难免有疑虑。