阴风乱刮，盐雪杂沓，今夜黑暗如沼泽般粘稠，拽得人心不断往下沉。

地牢内外灯火通明，士兵们都在各自帐中待命，严禁胡乱走动。

一具具尸体从地牢深处抬出来，在雪地上摆成一排，虞侯和教头们举着火把站在地牢门前，映得雪地也像落了火。

伙房里负责杀猪宰羊的牛大爷年轻时是十里八乡有名的仵作，他和林大夫正一左一右地蹲在尸体旁查验，山匪尸体左胸口大都纹着鬣狗标记，那是西戎的图腾。

白蔹和麦冬高举着灯笼，吓得脸都白了，肩膀靠在一起互相支撑。

见到陆淮岳等人，冯仝张口就是冷嘲热讽：“陆副使可真是好手段啊，前脚刚审完，后脚人就死绝了！

听说这伙山匪并非大乾人，那他们究竟是说了什么不该说的，好端端竟被人灭了口，审问之人可有通敌叛国之嫌啊！”

袁知晏得知狱卒和囚犯暴毙后本就心急如焚，一听这话更是怒火中烧，和他直接对上了。

“人是我们抓的，也是我们审的，活着的时候你问也不问，人死了你倒是冒头了！

通敌叛国？你说这话可要负责任！”

“好啊，我有什么不敢的！

就怕陆副使不敢担这个责任！”

冯仝怒喝一声，接着咬紧后槽牙阴恻恻地笑了，“你有跟我耍横的功夫，不如留着好好想想如何向京里交待吧！”

“此事我自会向官家禀明，不劳冯指挥费心！”

陆淮岳的目光直直地向冯仝射来，只消一眼就令他遍体生寒！

那是一双森冷阴鸷的眸子，眼仁黑如死水，令他不由想起京中有关陆淮岳弑兄的传闻，冯仝心里又是一阵恶寒。

这时，林大夫放下手里的刀具朝众人道：“发病时间一致，无一例外，均是中毒而亡。”

“是毒杀。”

牛大爷也赞同地点点头，“瞳孔散大，口吐白沫，肚肠发黑，呼吸麻痹，应是服用了断肠草所致。”

“断肠草？”

梁虞侯疑惑道，“军中怎会有断肠草，难不成是从庵庐里偷来的？”

“非也，非也！”

林大夫瞪着眼睛摇头，“此物乃一年生藤草，产自潮湿溽热之地，北方各州府极其罕见。

虽有化湿活血散瘀之效，但其毒性甚大，且只可外敷，不可内服，若是为了药性，可替代者众多，庵庐至今从未收录过断肠草！”

“找到了！”

一声清脆的呼喊打破了地牢门前剑拔弩张的氛围，宋清和提着包袱从远处跑来，她跑得极快，身后还跟着两个稍显慌乱的士兵。

她将包袱递给陆淮岳，一双眸子亮得惊人。

陆淮岳见她一副朝气蓬勃的模样，原本阴沉的眼底也涌上些许暖意。

他当众打开了包袱，剩余的干草昭昭在目，林大夫拿起一株闻了闻，问道：“此物的确是断肠草，是从哪儿找到的？”

“从北山上，”