“就是这儿了，沈大人。”

太监捏出帕子，擦了擦额上并不存在的汗水。

“咱家还有事在身，就不陪着大人了，”

他撩起眼皮望向沈知弈，冷笑一声，“沈大人，自求多福吧。”

沈知弈仍旧不为所动：“公公好走。”

太监掂量着袖袋里的几块碎银，也不知是满意还是不满意，从鼻孔里哼了一声，头也不回地走了。

大冷天的，大理寺外的侍卫冻得跺了跺脚，没想到例行值守还能看完这出意料之外的戏来。

他对另一个侍卫使了眼色，方道:“沈大人？”

沈知弈转身，被使眼色的侍卫会意，先行进去禀报了，仍站在外边儿的侍卫留下来接引。

他悄悄打量着沈知弈——见多了各色各样的官员，进了大理寺少有这般镇定自如的。

侍卫不敢怠慢，拉开厚重的漆门。

沈知弈被一瞬间的光影晃了眼。

大理寺分明是沉冤昭雪断案之所，却偶有犯人喊冤之声穿过庭院，反倒徒添阴森。

侍卫摸不准他淡然的气度是来自靠山还是别的什么，也不知怎的便解释道:“大理寺虽说是秉公断案，但仍有好些官员和一些牵涉到案子中的百姓，一听见审讯就被吓得找不到东南西北了……沈大人别见怪。”

沈知弈“嗯”

了一声，也不知有没有在听。

侍卫本就心中有事，见沈知弈不咸不淡的反应便有些慌张，但沈知弈却突然顿住了脚步。

侍卫顺着他的目光，瞥到偏院回廊里一闪而过的红色裙摆。

这种繁复的服饰本不适合日常穿着，倒像是青楼女子卖艺时的盛装打扮。

许是在地上磨蹭了许久，边缘已经不再鲜艳，隐约有被勾破的丝线。

侍卫心下一动，果然被少卿大人说中了。

为了让沈知弈刚巧看到这一幕，他可是特地让同伴先进屋跑了一趟，他心中暗喜，正要趁势提起此事，却听沈知弈疑道：

“女人？”

侍卫没想到沈知弈会在这种问题上发难，一时间没能反应过来。

“啊……啊？大人莫见怪，女子多了，牵连的女子有时也是有的……”

他没想到沈知弈接着道：“女人的话也能信？”

侍卫愕然。

“古人云：‘妇人之言，何足信也？’大理寺断案，难道要依着妇人之言吗？”

他像是在对侍卫说，也像是对着其他什么人。

正当侍卫唯唯诺诺不知如何接话之时，沈知弈听见身后的回廊里传来一声凉薄的笑。

他早有预料地转身，醉花楼花魁的浓妆艳抹遮盖了本就出挑的容貌。

大理寺丞左杰站在她的背后，神情莫测。

他与去豫王府接引世子的那位同为大理寺丞的同僚有所不同。