飞霜阁熟悉的景象映入眼帘，于淑慎一时分不清是现实还是虚幻，她把掌心附在院子中央的梨树上，体会着粗糙纹路滑过皮肤时的触感，有感而发道：“这树还是我亲手种下的，一晃眼都长这么高了。”

袁曳使劲拍打几下树干，神色认真，“照顾不好自己，倒是把它养得不错。”

“多谢郎君夸奖。”

于淑慎并不讨厌他油嘴滑舌的性子。

袁曳眯眼望望中天的日头，咂嘴叹气。

“郎君，你伤势未好，不该来的。”

对于他能赶过来这件事，她在意外之余抱了点惭愧。

“我也不想来啊。”

袁曳顺着她的话往下说，语含怨念，“本来我应该卧病在床好好将养，这么一闹腾，我突然又觉着身上开始疼了。”

于淑慎紧张道：“哪里疼？要不你赶紧回去吧，我见娘亲一面就回去。”

说罢，连忙唤来松儿嘱咐：“松儿，你先送少爷回府。”

袁曳本是看她心情低落，随口说些松快话逗她开心，不想她却当了真，赶紧摆手拒绝：“不用，你要实在过意不去，一会儿陪我去个地方如何？”

她觑眼打量他，觉着哪里不太对劲，“去什么地方？”

“等会儿就知道了。”

袁曳神秘兮兮挑眉，“时辰不早了，咱们赶紧去看看娘亲。”

“娘亲”

二字从他嘴里说出来，于淑慎哪哪儿别扭，她眨巴眨巴眼，抬腿追上他走远的背影。

破败不堪的小屋前，袁曳趴在窗口处往里张望。

“郎君……你在看什么？”

说不尴尬是假的，于淑慎的自尊心虽说早就被人踩在脚底反复摩擦了十几年，可面对袁曳，她终究是存有几分私心——她既想通过娘亲来换取他的怜悯，又不想让他瞧见她狼狈不堪的处境。

叶芜、于淑惠等人，说到底都不是她最亲的人，可娘亲……是打断骨头还连着筋的至亲。

她的至亲，没有一刻是不疯癫的，而她是一个疯婆子生的女儿。

袁曳光顾着打探屋里的情况，自然没有注意到她难言的神色，“你确定娘亲在里边？”

于淑慎哽着嗓子小声道：“嗯。”

“这种地方怎么能住人？”

袁曳猛拍几下门，听里头没动静回头看她，“也是他们干的？”

她正要作答，王穗猛地趋身上前，隔着一层厚厚的木板毫无章法地咒骂：“贱种！

畜生！

你们都该死！

该死啊！”

袁曳吓了一跳，连连退后好几步。

“娘亲自患病后，就被关在这儿。”

于淑慎对他意料之中的反应有些落寞，强撑着笑脸解释，“抱歉，吓到你了吧……”

屋里王穗还在对着空气叫骂，袁曳突觉胸腔闷沉沉的，“你太小看我了吧，我是谁啊，什么大风大浪没见过……？”

他极力掩住眼底的惊异，将吊儿郎当做到极致，调侃道。

于淑慎迎合着扯扯唇角，朝妙春摊开掌心，须臾，掌心间赫然躺着一把深褐色的钥匙。

她娴熟地打开锁头，提醒袁曳：“郎君还是再往后站站吧，免得娘亲伤了你。”

袁曳与生俱来的英雄主义精神再一次发挥了作用，他二话不说，把她挤到一边儿，反客为主叮嘱：“你这小身板，给人挠一下就能开个血淋淋的口子，你还是站我身后得了。”

“是啊，少夫人，您就听少爷的吧。”

妙春每回给王穗送饭都战战兢兢的，都是趁王穗发呆或者睡觉时，才敢开个一手宽的门缝儿把饭菜推进去。