永寿宫内，太后苏持英修剪凌乱的花枝，苏泊桥站在一旁。

“桥儿，你为官几载想必大致已经摸清楚了各派党羽，哀家手底下的朝臣日后也必定会为你所用，眼下情况对我们格外有利，只是如果操之过急可能处处受阻，皇位空悬，新帝的人选得尽快提上日程，你可有想法？”

苏泊桥低眉颔首，“侄儿派人调查过，先皇在世时萧家有位挂名王爷，并无实权，前些年病逝后家中留下个老来得子的儿子，可以一用，但皓承王那边……”

太后咔嚓剪断最大的花枝，“哼，他想做皇帝，简直痴人说梦，先皇为什么在太子意外身故后直接跳过他把皇位传给了萧山玉？还不是因为他的血脉大概率掺杂了别人的血，先皇那么迷信多疑的一个人，怎么可能让他继承大统呢。”

她抬手抚摸盛开的花朵，“世人皆怀疑萧山玉的血脉不纯，可谁又猜能到他才是萧氏正统的血脉，去母留子，先皇惯用的伎俩罢了。”

苏泊桥认真思量，“侄儿知道了，回去就派人把那孩子接进宫。”

太后转身拍了拍他的肩膀，“桥儿，姨母知晓你和萧山玉自小长大手足情深，但是涉及苏氏一族，孰轻孰重，你要慎重考虑啊。”

苏泊桥行礼退下，“是。”

临出门时，苏泊桥正好和进门的姜凉擦身而过，“娘娘。”

姜凉没有给他正脸，“苏大人要务在身任重道远啊，本宫就不耽误大人你的时间了，慢走。”

抬脚迈进门去找太后，身后的苏泊桥看着她的背影抿唇。

他心道，‘总觉得这个女人会坏事，京都名门闺秀众多，姨母怎么偏偏选中她做萧山玉的枕边人，什么救世天女，不过都是祭司为了大业编造的流言，骗一骗那些大字不识一个的平头百姓罢了。

阴谋的牺牲品从来都不会只有一个，祭司的位置，一定是我的。

。

’

殿内，姜凉恭敬行礼，太后苏持英吩咐下人把剪坏花枝的花搬走，“没用的东西放这儿碍眼，”

她转头看见身后的姜凉，“啊，凉儿啊，进来坐，哀家刚刚修了修花枝，谁知道一失手给剪坏了，老眼昏花不中用咯。”

姜凉坐下，“母后说的什么话，您精神矍铄，任谁看您都宛如少女。”

她装模作样左右瞧，“怎么多日不见您宫里的掌事嬷嬷啊，她作为永寿宫的大宫女频频失责可就不好了。”

太后扶桌坐下，“她啊，哀家见她对家人想念的紧，给她放了假让她回去探亲了。”

姜凉接过永寿宫宫女呈上来的茶，“原来如此，儿臣还以为她犯了什么错，被母后你杖毙了呢。”

太后手指拨动佛珠，“哀家信佛，不杀生。

凉儿今日前来有何事？”

姜凉用手帕擦擦嘴，“皇上失踪危在旦夕，儿臣想精简行装去北郊万佛寺住些时日，为皇上祈福，望母后答应。”

太后拨动佛珠的动作停住，“为皇上祈福是好事，你去吧，北郊远，多带点人伺候。”

姜凉起身，“谢母后，儿臣还有一个不情之请。”

太后抬眸，“什么？”