暮夏与秋的临界，总是躲不过一场泼天的雨。

但苏州这样清丽的小城，不到最后一刻也不会黑云密布。

它只是把天色阴成蟹壳青，映着苍翠的竹与树，仿佛白宣纸上洇开了花青墨，近的深一点儿，远的浅一点儿。

银瓶从廊下走过，一缕子凉风绕过来，敲响了那同样苍青的铁马，迎面吹在脸颊，像拂过来一张凉帕子。

裴容廷一早就出门了，似乎是他们北上的军队里有个张将军来与他商议携军渡江的事宜。

银瓶吃了早饭，打听来了桂娘在府上的住处，本来她有心事要找桂娘询问，不知怎的，小厮只是拦着，说老爷不让她见桂娘。

她只好又挨了一阵子，借着找柳姨娘，到她房里坐了好一会儿，才鬼鬼祟祟地溜了出来，逶迤寻到了安顿桂娘的小房子。

梢间里，桂娘已经醒了，正半倚在窗下的凉榻上。

她穿着玉色的小衣，蓬着头发，头上搭着一块青绢汗巾，小瓜子脸惨白，长长的吊梢眼眯着，更显出一股子疏离冷艳。

也没人服侍她，她就自己捧着青瓷药盏，半天也没吃一口，只管眼神涣散地往窗外瞧。

银瓶站在竹丝帘栊外看了半日，终于看不下去，打帘进去，轻声道：“你再不吃，药就凉了。”

桂娘忙警惕地看了过来，看见是银瓶，立即挣扎着要起身，嗓子沙哑地叫了一声“徐娘”

。

银瓶皱了皱眉，疑心自己听错了，走上前又问道：“姐姐方才叫我什么？”

桂娘昨儿喊得喉咙破了，早已不是从前娇脆欲滴的小花旦嗓子，她赧然笑了笑，勉强道：“徐娘。”

顿了一下，她又叹道，“昨儿多亏了你，可叫我怎么谢你才好。”

银瓶愣了愣，在脑子里怎么也没拼出这两个字来，她想要询问，可看桂娘开口艰难的样子，也没问出口，只笑道：“姐姐怕是不知道我的名字。

我从前在勾栏里有个叫银瓶的花名，我们大人也没给我另取，姐姐也这么叫我就是了。”

她低了头，“至于原来的姓……不瞒姐姐，我早已经不记得了。”

桂娘怔道：“不……不记得了？”

银瓶点了点头，道：“四年前我许是生过一场病，从前的事一概不记得了。”

她忖了忖，终于问出了此行的意图，“对了，我今日来，除了看望姐姐，还有件事想问问姐姐。

我听姐姐的谈吐，总像是见过我的样子，我只好奇，我与姐姐从前可认得？”

桂娘惊了半天才缓过神，手紧紧握着药盅，心里却像决堤了似的。

她思及自己昨日的所作所为，还没开口，眼中倒先滚下泪来，扑落落往药盅里掉，悔恨呜咽道：“是我油蒙了心肝，对不住你，昨儿不问青红皂白，竟做出那等混账事，是我该死……”

银瓶吓了一跳，忙道：“姐姐这是说的什么话！”

她见桂娘号啕起来，一时没头绪，只好扎撒着手白站着看。

裴容廷原是不许她见桂娘的，她偷溜来套话本就冒着风险，见桂娘情绪不稳，便也不想久留。

她把桂娘手里的盅子接过来放到小梅花几上，起身便要告辞，却被桂娘死死拽住了手。

桂娘抽噎道：“别，你先不要走。

我认得你，不仅认得你，你从前的事我都知道。

咱们从前在天津，是在一条船上被卖的，我告诉你，我都告诉你——”

银瓶登时住了脚，震惊地回望着桂娘，乌溜溜的眼睛亮起来，像是擦亮了的火苗，难以置信道：“姐姐知道我的身世？”

桂娘含泪笑了，才要说话，却被人生生截断了。

“银瓶。”

男人的声音响起，他从门外随风扫进来。

桂娘抬头，正看见裴容廷站在门口，身后是灰沉沉的天色，他穿着天青的袍，挺拔笔直，仿佛青灰石板上一点儿突出的浮雕，周身透着生冷的凛冽。