古往今来，赈灾都是一块令人眼馋的大饼。

只要运作得当，即可又得名声又得钱粮，有太多的人想要在这个差事上分一杯羹。

——譬如婉贵妃的生父，诚国公。

昔日沅州第一回伏旱时，是由当时权势滔天的户部尚书祝之慎一手操办。

诚国公看在婉宁党的合作关系，为长远打算，便自觉退让了一步，并未从中捞到半点油水。

在祝之慎倒台后，随他的党羽也一起吃了挂落。

而诚国公倒是因为先前的退让，满身清清白白，未受半点波及。

他一边得意于自己的运气，一边看着抄家抄出的白银眼泛绿光，十分后悔上次没能从中获利。

他觉得祝之慎太蠢。

就和对方那个成事不足败事有余的女儿一样，连表面功夫都不会做，所以才会招了陛下厌恶，也给了林相、钟禾这些老奸巨猾之辈的可乘之机。

——但自己和祝之慎可大有不同！

诚国公是婉贵妃的父亲，在明熠登基时也有从龙之功，更是身负皇帝亲赐的一品爵位，此间种种，岂是祝之慎一个世家官员能比得了的？

他可是皇亲贵胄！

如今，沅州再次遭灾，朝廷即将遣人前往。

若是行事谨慎一些，做得不露痕迹，还能名利双收……这可是天赐良机啊！

怎能再次错过？

诚国公默默盘算了一番，对赈灾这个差事势在必得。

但他毕竟是皇帝的姻亲，又自恃身份，不好为此特意前去上朝自荐。

于是，他便给二皇子府上传信一封，以“思念外孙”

为由，邀明晖到国公府上一聚。

明晖早已及冠，在宫外开了府，收到信后没敢耽搁，即刻赴约。

他素来是个聪明人，酒过三巡后便闻弦歌而知雅意，当即承诺自己会在上朝时举荐对方；而诚国公也满意颔首，说自己得此差事后，必不会落下女儿和外孙——如此便一拍即合。

就在他们商议的第二天，皇帝从行宫归京。

因为沅州事态紧急的缘故，他连歇息都没来得及，便急召文武百官立刻前来太极殿上朝。

而这一天，正好是本月十五。

明昙一身官袍，眼下略略泛着青黑，与明景一同站在前列，看起来精神很是不好。

明景有些担忧，知道妹妹日夜兼程地赶回来，身子肯定疲惫，不由道：“昙儿就该听母后的，回宫好好睡一觉，何必来这儿受累上朝？”

“哎呀，”

明昙打了个哈欠，含含糊糊道，“我也心系沅州灾情嘛。”

见状，明景便也没有再多说什么，只心疼地拍了拍对方的发顶。

……

沅州的饥荒与民变情况严重，刻不容缓。

各怀心思的大臣们在金銮殿上吵了又吵，恨不能把每一个步骤都拆开来细细掰扯，以求既能够中饱私囊、又为自己博得仁爱百姓的名声。

好不容易等他们吵完，将一应琐事安顿完毕后，皇帝终于切入最重要的正题：“朕有意在朝中择两位爱卿前往沅州，加钦差大臣之衔，总领赈灾情、安民生之事……不知诸位有何想法？”

这就是重头戏了。

官员们的眼珠转得飞快，心下自有一番计较。

然而，还不等他们来得及开口，二皇子明晖便抢先上前，躬身道：“儿臣愿举荐诚国公沈开谊沈大人，与骁骑参领吕巡吕大人，一同督办此次赈灾之事！”

话音方落，满殿寂静。

不少大臣们都愕然地对视一眼，互相在对方脸上看到了显而易见的惊讶。

诚国公？！