后来

皇后消失已经六年了。

事情发生在建宁四年冬天。

冬祭的时候，皇后没有出现，当时朝臣们还有些疑惑，但只是认为皇后可能身体不适。

直到新年大宴上皇后也没有出现，朝臣们这才觉得不对，当场十几位官员就站出来问皇帝，皇后在哪里？

更有一些女眷蒙头就要往后宫冲。

宴席一片混乱，拱卫司都不得不出来维持秩序。

皇帝只能给大家解释说皇后有要事外出。

那位黑着脸很吓人的拱卫司丁指挥使也证明皇后外出了，再加上皇后的堂姐，慧敏郡主，翰林院编修楚棠楚大人，替皇后给大家道歉，说事关紧要不得不瞒着大家。

皇后外出也不稀奇，先前皇后就经常外出征战。

嗯，不过没听说哪里又打仗了啊？

虽然是有些地方官府和世家起了冲突，听说闹得挺大，但官兵持刀一围，几天也就安稳了。

或许需要皇后出面安抚吧。

如果是皇帝一人说的话，诸人心中存疑，但有拱卫司，楚棠都说了，大家就松了口气——相比于皇帝，大家更相信这两人。

皇后这外出一出就再没回来，就好像消失了一般。

不过没有人再揪着皇帝追问，因为看到拱卫司如常，楚棠楚大人还调任了御史监察院。

而皇帝已经满了二十岁，后宫始终没有添新人。

皇后在与不在都一样，那何必说破，就当皇后一直在，一直这样下去吧。

丁大锤从宫中走出来时，看到朱咏和楚棠迎面来。

两人的脸色都不怎么好看。

朱咏是翰林出身，虽然穿着拱卫司骇人的蟒纹袍，但就算是入牢狱审问犯人，面色也温和。

楚棠就更不用说了，娇俏女子，虽然调到御史台，但是靠一手文章来风闻奏事弹劾，不管把对方用笔骂成什么样，脸上总是温柔怡人。

出什么事了，让这两个笑面虎都不笑了？

“丁大人。”

两人看到丁大锤，都施礼问好。

这两人都是皇后的心腹，丁大锤面色缓和几分，问：“你们这是做什么？”

朱咏道：“楚大人要以权谋私，下官请她先为本官写弹劾奏章去。”

楚棠在旁冷笑：“朱大人握着他人阴私，待价而沽，本官请他去跟陛下开个价。”

读书人说的话就是复杂，丁大锤皱了皱眉，道：“今年的州郡女科举还是被阻拦了？”

朱咏道：“欲速则不达，要以理服人，不是把阻拦的人都砍死。”

楚棠道：“开弓没有回头箭，一鼓作气再而衰三而竭。”

丁大锤不想再听了，摆手：“去吧去吧，见陛下去吧。”

两人彬彬有礼对他一礼，这才继续向内去。

看到两人并肩而行，宫门进进出出的官员投来视线，虽然已经六年了，但看到女子们穿着官袍与男人们走来走去，还是忍不住多看两眼

“楚大人跟朱大人这脸色倒是挺相配。”

“金童玉女吗？哈哈。”

还有人忍不住嬉笑，但下一刻有阴寒的视线看来，那官员不由打个寒战，声音戛然而止。