苍梧并不知晓何成则的去向，她只远远瞥到一个大致方向，便隐隐有了些猜想，三人沿路抓了几个庄内弟子询问，几乎能确定何成则去的就是苍梧与水涟会面的那个啸江亭。

幸而她们走对了路——让水涟未能如愿赶赴黄泉。

萧放刀的剑刺向何成则右腕，一道寒芒自众人眼前闪过，这一剑未能击中目标，只在他护腕上飞速蹭过，倏然刮掉一层旧皮，萧放刀目光一锐，她觉察到这皮革之下别有洞天，她相信何成则的腕骨必定粗沉坚硬，但绝非是这种强韧金属的质地。

短暂交锋间，许垂露诧异的是，她仅见到剑光而无火光。

这意味着萧放刀在短短数个时辰内对明炽的掌控就已臻化境，不仅能将明炽烧出十里火龙之势，更能在情急之下收敛剑意，未显一分红焰，不愧是她作画之初就与好友一同敲定的“原配”

。

既然都已如此契合，还有什么尚未完成？

这念头仅是一闪而过，因为她下一瞬就见到了瘫倒在巨石后的水涟。

她第一眼甚未认出这是水涟，毕竟他衣衫已改，云发散乱，脸色青灰，但与他目光相触之时，对方的反应既非惊喜也非求助，而是愕然羞愤，然后试图抬袖掩面，可惜气力不足只得转为低头埋面。

……是他没错了。

许垂露没敢细看他的伤势，因为根本不用细看，重伤濒死四字已刻在他脑门，还镶了道死气沉沉的黑边。

片刻怔然后，她骤感气血激涌，怒意填胸——知道这里草菅人命、杀人如麻不算罕见是一回事，见上一刻还与说笑的同伴下一刻就倒地不起是另一回事。

何成则凭什么这么做？

水涟此前与他并不认识，两人之间的恩仇总是避不开绝情宗与无阙谱的，这老匹夫忌惮萧放刀，便迂回行事，说得好听些是不择手段，实则不过是欺软怕硬罢了。

她见两人交手几招即止，知他们今夜仅是交锋，而非死战。

这让许垂露感到一丝恍然，强者间连交战都如此“惺惺相惜”

，而对弱者，他们的怜悯都以高高在上的俯瞰姿态施舍。

萧放刀转腕负剑，令逞怒剑尖的耀芒遮掩在她更为昳丽的容颜、更显凌厉的目光之后。

“敢问何盟主，水涟与你有何过节，值得你如此大动肝火？”

何成则习惯性地正了正自己的护腕，面上并无怒色，他只是略感失望。

他从未指望水涟能顺利暗杀萧放刀，只是希望经此事之后水涟能彻底断绝与绝情宗的干系，可现在看来，萧放刀的宽宏大量远出他所料。

他抬手亮出水涟方才射出的三根黑针，平静道：“此子是个窃贼，黑金烧制的无出针乃敛意独有，他欲以此暗算本座，我无意伤他，不过自保而已。”

萧放刀笑了：“我道为什么聚义堂诸位掌门皆等着何盟主回来主持大局，原来是因为盟主被这弱冠小辈暗算，才追打刺客十余里，来到这啸江亭啊。”

何成则听她话中意思是已去过聚义堂寻人，不由轻哂：“萧宗主若为下属而来，我倒可以卖你这个面子，不追究他的愚莽之过，只要……你愿重新考虑两派和谈之事。”

萧放刀对这“笑话”

置若未闻，抬步走向水涟，屈身蹲下，运力点他胸腹几处穴位，以明离心法暂护其心脉。

苍梧轻功不济，一路被两人把臂携飞，正气短头晕，见水涟惨状，更是心悸蹙眉，但切脉看诊出自本能，不受影响，她以三指轻按对方脉搏，一息之后骤然变色。

“你服了消魂丹？！”

“……嗯。”

苍梧目光微沉，问道：“你与云霁是何关系？”