天色更暗，雪下得深了，阮廷玉深一脚浅一脚走到皇宫门口。

筒子河已结了冰，城墙下的金吾卫看起来不过弱冠年纪，却直挺挺地站在那儿，脸颊耳垂冻得通红，眉毛鼻梁上都覆了层浅白的霜，脖颈处裸露的肌肤已然青紫。

“阮少卿。”

抱着暖炉走过来的是明甲将军，着一身黑金盔甲，脸是陌生的，阮廷玉却叫不上名来。

“这么冷的天，将军还亲自值夜。”

阮廷玉收了手中伞，淡淡道。

“今上手谕，值勤时领队不许顶替，更不得擅离职守。

所以说，我们这些升了将军反倒命苦，若是普通将士，还能找个由头轻松轻松。”

明甲将军油腻的脸上漫起谄笑，抱起紫砂西施壶慢斯条理地啜了一口，又问道，“御宴都散了罢？”

“散了。”

阮廷玉盯着明甲将军被暖炉燎得发红的手指，回头望了眼目视前方动也不敢动的金吾卫，眸光闪过一丝寒意。

“少卿这把伞挺别致啊，我在戴公公处曾见过一模一样的，”

明甲将军笑道，“不过今日大学士府派了马车来接，这伞，少卿怕是用不上喽。”

“是用不上了。”

阮廷玉望一眼朱红宫门外，一辆马车侯在雪地里。

明甲将军那垂涎的目光从珍宝琉璃面上一闪而过，又停在阮廷玉手上，似乎惯常了似的，等待阮廷玉顺水推舟地把伞送给他。

阮廷玉看了眼明甲将军，猛地转过身，走到那年岁尚小的金吾卫面前，将伞柄放在他冻得流脓的手中。

金吾卫的眼中露出不可置信的神色，慌慌张张看了眼明甲将军，不敢握紧伞柄，就那么虚虚地双手接着。

“拿着罢，往后值勤换个班次，”

阮廷玉轻轻叹了口气，“若是换不了，得空时去铺子当了，买两件暖袄手套戴着也是强的。”

“呔！”

身后一声啐骂，是明甲将军一口浓痰，吐在金吾卫脚边浅褐色的雪泥上。

阮廷玉本要走了，又折身回去，他没看明甲将军，而是问那金吾卫道：“你叫什么名字。”

“小将名叫夏言。”

金吾卫一愣，冻干裂的嘴唇迅速张合，答得铿锵有力。

“好，夏言，明日一早来大理寺报道，”

阮廷玉冷淡地说道，旋即负着手朝马车走去，“转隶手续张澜清直接替你办了。”

“多谢少卿！”

那名叫夏言的金吾卫瞪大眼睛，也顾不上被明甲将军弄污了的雪泥，朝着阮廷玉的背影干脆利落地拜了拜。

走到马车边时，早有阮府小厮打起了车帘，阮廷玉利落上车，问道：“丹霄呢？”

小厮道：“遣人送回大理寺了。”

“嗯，”

阮廷玉沉默片刻，才问道：“父亲叫我回去什么事？”

“甄家老爷和夫人过府夜宴，阖家上下都在等您呢。”

小厮目睹方才宫门口那一幕，见阮廷玉不动一个脏字便拂了那位明甲将军的面子，对这位二爷很是毕恭毕敬，生怕惹得他不称心。