若不是殷承玉问起，薛恕几乎已经忘记了自己的生辰。

他已经很久没有过过生辰了。

隆丰十四年夏，鱼台水灾之后接着大疫。

当时死人无数，无人收敛的尸体泡在污水里，肿胀发臭。

连带着那段回忆都仿佛染上了尸体的腐臭。

而他接连失去了至亲之人，每每回忆起那段晦暗无光的时日，总感觉整个人如同陷入了不见底的泥沼之中。

泥沼底下沉着至亲之人的尸骨和无数冤魂，他们攀附在他身上，拉着他不断往下沉。

只有殷承玉如神祇凌空而来，不染半分尘埃。

朝他伸出手，带他重入尘世。

记忆里母亲做的热气腾腾的长寿面已经逐渐模糊，取而代之的是殷承玉愈发清晰的面容。

雪岭梅清清冷冷的香气驱散了记忆里的腐臭，他目光懒洋洋地看过来，含着笑意对他说：“等你生辰之时，孤也给你送份贺礼。”

薛恕心里便也重新燃起了期待。

经年之后，至亲不在，孑然一人。

但尚有殿下会惦记着他的生辰。

因为心里怀着期盼，与往常一般无二的日子竟也变得度日如年起来。

薛恕白日里在西厂，并不能去慈庆宫，更不能如同在京外时时时跟随左右，只能借着在宫中行走办差的机会远远瞧上一眼。

因为直隶疫情蔓延，这些日子殷承玉频频召官员入宫议事。

他穿着庄重的太子朝服，精致漂亮的眉眼沉着，端方持重，气势迫人。

薛恕的目光遥遥追随着他，将他从头到尾打量一遍，刻在心里。

看见他腰间并未佩戴自己送的吉祥扣时，难免有些失望。

大约是这些日子殿下待他的态度越发宽和纵容，让他行事也越发大胆起来。

这日入了夜，薛恕在榻上辗转片刻，便又悄悄去了慈庆宫。

殷承玉果然还未休息，正在弘仁殿处理政务。

因不必见外人，他只穿了件绛紫常服。

广袖长袍布料轻薄垂顺，却偏偏在腰间收出一截勾人曲线。

浓郁的紫色衬得他肤色如羊脂白玉。

端坐案前，眉眼清冷，一派尊贵。

薛恕屏息凝神看他，一时不察，便被巡逻的护卫发现了踪迹。

“何人窥探？！”

薛恕心神顿收，在护卫过来前，藏身到了不远处的大树上。

护卫过来巡视一圈，并未发现人影，疑惑地四处巡查。