川柏跪在玄时舒的身前，咬着牙复述了苏令德的话，然后叩首道：“属下无能，愿以死谢罪！”

玄时舒严令他寸步不离苏令德，但他还是辜负了主子的期望，让苏令德得以脱身，只身前往应天城。

川柏心知应天城是龙潭虎穴，他更知道苏令德在玄时舒心中有多重要。

苏令德这一去，不论结果如何，他当真是百死难辞其咎。

残阳隐没于群山之后，只留下如血的霞缎，萦绕着苍郁阴沉的群山。

秋风萧萧，裹着肃杀的寒意，将枯叶从枝头割下。

枯叶落在了玄时舒手中的信上。

他太低估苏令德的决心了。

他没想到苏令德会以死相逼，让川柏给她让出去繁枝县的路。

她甚至还能笃定地先写好书信，把自己的计划写得清清楚楚，叮嘱他勿怪川柏，也叮嘱他谨遵医嘱，多加餐饭；岁寒添衣，按时起居。

她明明是一个对活着有如此大执念的人，她分明知道自己去赴的可能是有去无回的约。

玄时舒想紧紧地攥着些什么，却又担心将信捏碎，便将目光落在了信上的枯叶。

此时枯叶埋入黝黑的泥土里，等到春天的时候，或许会开出鲜妍的花来，像她的笑靥一样的花。

玄时舒看着枯叶，缓声开口：“春天……太久了，令令，太久了。”

玄时舒的声音像是自言自语的低喃，他抬头看着远处西下的夕阳，握碎了信上的枯叶。

枯叶碎落一地，被秋风一卷，呼啸着远去。

秋风卷着碎叶，仿若穿山渡水，也落在了苏令德的掌心。

苏令德伸手捉住在风中打转的枯叶，抬头望去，却是望苗县的枯叶，随着风飘到了船边，落在了她的掌心。

严监御史裹着裘衣踱到苏令德的身边不远处，抿了抿唇：“王妃，您刚大病一场，不宜吹风哪。”

苏令德走这一路病了三四回，不是头疼脑热，就是茶饭不思。

至于是真病还是假病，谁也拿捏不准，但谁也不敢不当一回事。

这一段路硬生生被她多拖出了一个月来。

只不过，临近应天城的水路不会结冰，所以她就算拖到深冬，楼船还是会毫不停滞地往前行进。

苏令德裹着裘衣，松开手，让枯叶随波逐流。

然后才叹声道：“严大人就不近乡情怯么？我实在是心口难受得厉害，才不得不顶着冬风出来透气呀。”

苏令德捂着自己的心口，未语泪先流：“母后该多惦念王爷和宁儿啊，可王爷和宁儿却大病不能成行，只要一想到他们彼此隔着千山万水，还翘首以盼的神色。

我的心里……”

白芷亦哀声道：“王妃，王妃，切莫伤神。

您想想王爷和小王子，也想想老爷、少爷和少夫人哪。”

白芷这话不说还好，她一说，严监御史心里一咯噔，大喊不好。

果然，白芷话音刚落，苏令德就趴在白芷的肩膀上，嘤嘤哭了起来。

严监御史的脸色实在挂不住，他心里厌烦至极，可偏偏还需要装着去安慰苏令德：“王妃啊……”