野小道说完了话，悠哉悠哉地拿手在额前支了个凉棚，皇帝却几不可闻地叹了一口气。

就很气，很伤心，也不是很想说话。

他无可奈何地站起了身，在她的身前站定，刚刚好为她遮住了日头的直晒。

“朕领你下山去——”

他说着向下看，对上了眼前人那一双乌亮的大眼睛，他迟疑，“讨个饭。”

除去行路的时间，他已在老君山待了三日。

自打他登基以来，除了御驾亲征的那些时日，紫辰殿听政一日未曾落下过，另外，每隔月余，还需接见军机大臣以及各衙门轮值奏事，十分忙碌。

这几日，御门听政暂由太皇太后代劳，对外则宣称陛下巡视北宫，目下还未有什么事端。

皇帝一心牵两处，念着小徒弟有了脚伤，一时半会儿去不得金顶崖，便打算今晚连夜赶回帝京。

从前答应的事儿，如今总要一一兑现，上回城隍庙大街打得碗儿，他这回也带着，若她真打算去山下化缘，他也领她去。

可惜小徒弟却摇了摇头，诚挚地同他解释

“……金阙宫有恒产，又是天子修行之地，不需要化缘——那时候是刚入道，师尊们领着各自的弟子下山试炼，化缘只是其中一项，最重要的还是凭道艺挣香火钱。”

她扶着山门站起身，仰着头同陛下说话，“从前我一边扎一个小鬏鬏，还是个小道童，现如今徒儿也戴道冠，还替师尊诵经呢！”

她摊手，“咱们的入门试炼就不炼了吧。”

皇帝的肩背被日头炙烤的滚烫，愧疚之心也如热流涌进了四肢百骸。

他到底错过了什么？

被天家发配而来的小道童，脑袋上顶两个团子，个子一把大，笑起来一团孩子气。

没有师尊的照拂庇护，饶她活泼乐天，也有害怕孤单的时候。

更何况，其因还在他。

皇帝不说话的时候，就让星落有些忐忑，她试着牵了牵陛下的衣袖，“您是不是特想去讨饭啊？”

她醍醐灌顶，挑着眉毛问他，“哦徒儿知道了，您贵为天子，天上飞的，地上跑的，八珍玉食饕餮盛宴什么的，全吃过了，也吃腻了，就想吃一吃讨来的饭？是不是？”

她自以为摸对了陛下的心思，这下来劲儿了，“那您早说啊，徒儿带您去。”

皇帝扶额，叫她不要胡说，“……朕来了几日，还未曾见过栾川的风物，此时天光丰足，朕同你去逛一逛？”

星落正记挂着晨起答应孩子们的事儿，这便拍手叫好，“成成成，横竖今日上不成金顶崖，便去城中逛一逛。

徒儿要去买些肉——娃娃们不提，还有那么老些民夫大叔呢！”

她说话东一榔头西一棒槌，皇帝怔了一下，点了点头，便见这古灵精怪的小徒弟又往后撤了下，上下打量着皇帝，

“您今儿还穿的道袍呀，真好看！”

她突发奇想，歪着脑袋，“徒儿扮成个小道童跟着您好不好？”

她爱扮成什么样就什么样，皇帝自是无有不应的，于是星落便叫青团儿拿发绳儿来，给自己的头顶绑了两个小鬏鬏。

皇帝头一回见女孩子绑头发，日光热晒，小姑娘安安静静地坐在小杌子生，侧脸的弧线精致又美好，有那么一刻，皇帝觉得时间像静止了，只觉得树静叶不动，蝉不鸣鸟儿不叫，一切美好的像一幅画。

她的头顶绑了两个鬏鬏，青团儿为她一圈一圈地绑发带，末了打了一个小小的结，皇帝微侧着身子看，见地上掉了一条碧青的发带，这便躬了身，捡起来拿在手中。

青团儿绑好了一只，又要去绑另一只，却没找见发带，皇帝见状便将发带递过去，青团儿却大着胆子道，“……奴婢已然打了一圈了，结实的紧，您来为姑娘绑发带？”

星落歪着脑袋瞧他，“您可别给我绑成一只蒸螃蟹。”

皇帝应了一声，垂首扬手，仔细为她的那一只发鬏绑上了一圈发带，最后认真地打了个结。

他满意地看着自己绑的这只团子，对比青团儿为她绑的，似乎有些歪，正想再为她整理下，星落却一下子站起身，碰了碰鬏鬏，豪气万丈，“师尊，出发吧！”

星落因有脚伤，本应乘马车，只是千丈崖简陋，哪里会准备马车，皇帝骑乘的这匹照夜白便派上了用途。