捧着喜欢之人的眼泪，都像捧着金豆子。

皇帝不言不动，手心里的那一点儿湿润冰凉凉的，凉的让他心疼。

青团儿还拿手夹着绿头鸭的翅膀，走近前邀完了功才发现自家姑娘正哭着，陛下却在一旁张着手心，也不知道哄哄。

“您怎么总惹我家姑娘哭啊……”

青团儿嗫嚅着，眼圈一红，也有点崩不住了，又顾忌着眼前是天子，这便抱着绿头鸭跪下来，“您想干什么呀，千里迢迢追过来就是为了惹姑娘哭吗？”

皇帝的视线缓缓挪过来，落在青团儿手里的鸭子上，小丫头忽的就心惊胆战起来，捧起鸭子把脸挡住了一半儿，“奴婢是跪着说的……”

皇帝并不打算治她的罪，扬手叫她起来，“去杀鸭子吧，不敢的话叫常玉山帮你。”

星落抬起了眼睫看青团儿，上头还挂着一颗泪，见陛下并没有发脾气，这才放下心来。

“师尊……”

她话音带着点嗡哝，眼睛一霎，一颗泪珠又落了下来，砸在了脚下的泥里，“我又在您跟前儿哭，您该取笑我了。”

皇帝忽的有些自责，自己在她的心里原来是这样的形象，他悄悄地把那滴泪攥进了手心。

“朕也哭过。”

他慢慢儿说，“元象六年，乌古斯突袭瓦窑堡，边民死伤万千，那是朕第一次御驾亲征，到瓦窑堡的第一日，朕目之所及处，肝髓流野、疮痍满目。

朕哭过。”

星落慢慢止住了悲伤，在膝上支肘托腮望着陛下。

少年人第一次出征所留下的记忆太过深刻，皇帝的眸中有了些许悲悯。

“朕高居庙堂，天下在奏章中，黎民在风人（1）朝议里，黄水为何年年决堤，西北为何经年大旱？朕想耳目清明，想做圣明天子，必要殚精竭虑、所以朕年少之时，夜间也哭过——太累了。”

此时星垂四野，嘒嘒的虫鸣依约，皇帝鲜有温和的时候，这一时温声说着，语音清润干净，入耳甚为动听。

“朕为人君，该视一切众生为子民，当以万千国是为己任。

若非当年太后听信术士之言，命你避朕的气运，你也不会贸然遣人往边疆送信，无意惹下这般祸事。”

他垂目望住了眼前人，目色平静，“归根究底，该是朕欠保元的，同你无关。”

星落眨一眨眼睛，有些没捋清陛下的逻辑。

她想起爹爹那日家来，同她说查探此一事的结果，但此时无凭无据，深恐陛下认为她是逃避责任之人，这便噤了声，转而讷讷起来。

“……这不是欠人钱财，也不是欠人恩情，而是欠人性命，不是您说谁欠就谁欠的。”

皇帝心里一咯噔，忽然就想起来那一日她说的要拿自己赔给保元，一下子脑门子浮起了冷汗来。

“朕是人君，又是你的师尊，朕理应为你担着责任……”

他包揽过来，望了望她，有些试探道，“朕瞧出来了，你就是口是心非。”

星落挠了挠鬓边，有些冤枉，“您是怎么瞧出来的？”