安国公府后巷一夜之间换了新容，黎贞吉领着阖府老少在门前感慨万千。

薛老夫人年纪大了些，昨晚早睡，一宿安眠，不知昨夜发生了这许多故事，倒是一大早长子来请安，令她十分高兴。

“这般看来，应当是陛下使人连夜修好了这里。”

薛老夫人下了决断，眼睛里却带了点疑惑，打量了一下自家长子，再看了一眼挽着自家娘亲肘弯的糖墩儿，心下便有了计较。

她招呼着人散去，向着容夫人唤了一句，“陛下金口玉言的，大约明儿圣旨就得下来，届时为娘领你进宫谢恩去。”

容夫人应了一声是，又扯了自家夫君一把，这才温言向着婆母说话。

“夫君昨夜同我仔仔细细地说了辜家的事，这会儿母亲若是无事，且听夫君同您说一说。”

薛老夫人白了儿媳一眼，将她的手挽过来，一边走一边极小声地数落她。

“阿贞半载才还家，你们两口子却说了一宿的话，可真有出息！”

星落被落在了后头，这便跟上了爹爹，耳中听得娘亲提起辜家，这便勾起了好奇心，亦步亦趋地跟着在后头，往正厅里去了。

黎贞吉乃是前些时日接到了妻子的来信，他原本就因当年之事耿耿于怀，曾经几番前往文安侯府都吃了闭门羹，这些年守边，也暗自查访过许多次，倒得出了一些线索。

妻子来信既然提起，那定是糖墩儿已然知晓了，说不得还被人误会，这便下了狠心，一心求真，便在这当口，恰巧得知边关衙门死牢中关了几名通敌卖国的奸细，这便赶了过去，抽丝剥茧拼拼凑凑地，还原了几分当时的情境。

黎贞吉坐在母亲面前，手边上是妻子同女儿，缓缓道来。

“……糖墩儿那信真真切切是写给儿子的，当时陛下御驾亲征，干系重大，咱们府上的家丁再神勇，也没有这么大的胆子敢冲边，再单枪匹马地闯过摩天岭，来给正在打仗的儿子送信。”

“只是彼时儿子手臂负伤，陷入昏迷，辜将军又因此事伤了心肺，陛下便令武佑将军严审那名家丁，最终通过路引确定了家丁的身份，的确是咱们府上的外院家丁黎核。”

黎贞吉回忆当年，只觉得扼腕。

“其后这名家丁便被武佑将军当场处决，儿子当年昏迷数日，再醒来时，军队已然开拔回了杀虎口。”

“儿子深信糖墩儿虽然顽劣，但绝不是敢差使家丁擅闯战地之人，前岁上得老君山，儿子也询问过糖墩儿，糖墩儿不知此事，坦坦荡荡向儿子说明，当年的确派家丁往儿子驻地而去，若是儿子行军，便立刻回还。”

糖墩儿在一旁频频点头。

那一年她十一，乍听得自己要被送上老君山，祖父祖母娘亲都无可奈何，她这便想到了爹爹，特特命黎核去爹爹驻边之地送信，她也知边境凶险，当时便吩咐黎核，不可越过边防一寸，寻不到便即刻回还。

黎贞吉以眼神安抚女儿安心，继续说起来。

“边关衙门关了几名北蛮的奸细，大约是知道死期将至，儿子问起此事，竟有一人知全貌，言说此事乃是当年得意之举，记得清晰，儿子允他不死，才问出了端倪。”

“那黎核一过灵丘，便被北蛮奸细给盯上了，在代县被绑了起来，询问了出关事宜，搜走了路引，找人假扮了他，一路过了雁门关，直往摩天岭，意图扰乱我军，只是此人运气实在太好，竟阴差阳错地，竟叫他成了大事。”

薛老夫人同容夫人对看一眼，都长长地舒了一口气。

若当真如此，糖墩儿便不必背负着这个罪名，也无需心中歉疚了。

星落听完一阵惘惘。

即便当年是被北蛮利用了，可一切却因她的一封信而起，黎核命丧黄泉，辜家哥哥也伤了心肺，一切都不圆满了。

薛老夫人却看出了自家孙女儿的一脸歉疚，冷哧一声。

“当年若不是我那老姐姐连同太娘娘抽了风，非得送糖墩儿入仙山，何至于有后头这一泼子事？”

容夫人有心为太皇太后开解，抚着星落的手，温和道：“后来您进宫不也知道了，送糖墩儿上山的主意还不是太娘娘出的？太皇太后她老人家不过是因着同咱家是亲戚，才出面说了此事——也不全怪她老人家。”

薛老夫人气不打一处来，“不管怪谁，听陛下那一回的话音，竟像是怪糖墩儿似的，不成，咱孩子不能背这个锅。”

黎贞吉知晓娘亲的脾气，这便温声道：“儿子已命人将那名奸细押解来京，不日便呈御前，一洗糖墩儿的冤屈。”

星落小小地叹了一口气，洗了冤屈又如何，横竖黎核的性命换不回来，辜家哥哥的寿命也已损益。

想到这里，她觉得有必要再往老君山去一封信，问问许天师有无治病回天的仙方儿。

这一日匆匆而过，翻了天便是端阳节，依着出宫那一日同辜家哥哥的约定，文安侯府果然以二姑娘辜沅月的名义，向安国公府六姑娘黎星落下了请帖，邀请她参加永定河边错金楼的端阳赏舟会。

星落十一岁上老君山，同帝京的贵女们再无联系，辜沅月年岁几何，脾性如何，她一概不知。

容夫人知这一次乃是星落回京后的头一次亮相，早早地便为糖墩儿裁制了新衣，又往那帝京最大的首饰阁定制了许多首饰头面，可惜这些与星落来说，都是无用之物——哪里有银票来的瓷实？