时至五月，暑气日盛，不过才刚辰时天就已经闷热无比。

姚家今日又轮到大房一家准备饭食，明蓁帮着母亲把消暑的绿豆汤盛好摆上饭桌，祖父姚老爷子和祖母张氏以及二房众人才姗姗来迟。

张氏的眼皮向下耷拉着，懒洋洋地开口问道：“老大媳妇，今个晨间准备了什么吃食？”

明蓁不等母亲开口，先上前一步回禀：“祖母，今日暑气重，我娘熬了一锅绿豆汤最是清热去火。

另外还蒸了几笼烧麦，拌了两盘爽口开胃小菜。

祖父，祖母，您二老快请上座。”

她的声音不疾不徐，宛转悠扬，似一阵轻风从堂前拂过，张氏晨间聚起的焦躁一时消散了不少。

姚老爷子也微点了点头，赞许道：“不错，这天属实是热了些，喝碗绿豆汤去去火气正好。”

姚老爷子说罢便举步走到饭桌前坐下，他的坐姿端正，抬手捋了一把花白的胡须并不急于动筷。

明蓁的父亲姚思礼在老爷子的左侧坐下，他持筷夹起一个烧麦放到姚老爷子面前的碗碟上。

“父亲，您请！”

姚老爷子颌首，“嗯，大家都用饭吧！”

他的话音落下，一家人这才开始用早饭。

姚家不过是清溪村里一户普通的农家，但因为姚老爷子是他们姚氏一族的族长，又自诩是诗礼之家，所以家里的规矩极多。

姚家上下有十几口人，秉承男女不同席的古训，早饭也是分作两桌。

张氏这几日的心情不佳，有心想要难为一下大儿媳。

奈何周氏出身京中的官宦之家，她的规矩礼仪是极好的，一举一动透着端庄大气，张氏只能从旁的地方来挑刺。

“老大媳妇，今个的早饭也太奢侈了吧。

这又是米又是肉的，咱家可不是什么大富大贵之家，一大家子这么吃下去哪行呀！”

话虽这么说，张氏手上的动作可没停，一个烧麦已经大半吃下肚了。

周氏并不恼，“娘教训的是，儿媳不过是想着近几日天气闷，您二老和夫君的胃口都不佳，这才做得精细了些。

娘既然说了，往后几日，家里就吃些粗粮饭食吧！”

张氏的脸色一黑，这个周氏惯会在那里装糊涂，她的意思是白米猪肉要留给家里的长辈和男丁吃，至于儿媳妇和孙女哪需要吃这么好。

可是这话若直接说出来，就是她苛待儿媳孙女了，有损她在族里的声誉。

周氏对着婆婆回话的时候，明蓁已经夹起一个烧麦放到了自家娘亲的碗里。

她娘卯时就已起身，忙碌了这么久，还要被祖母挑刺，明蓁心疼得紧呢。

周氏一低头就看到了碗里的烧麦，再看一眼身边乖巧的长女，周氏心里无比熨帖。

“蓁蓁，今日的小菜很是爽口，多吃一些。”

明蓁粲然一笑，对着自己的娘声音不自觉就带着几分娇意：“娘，您也吃！”

明蓁低头轻咬了一口烧麦，入口软糯，馅料丰富，味道鲜美而不油腻，确实让人胃口大开。

不知不觉间吃下了一个烧麦，明蓁这才察觉到今日饭桌上的气氛好似有些不同？

她抬头环顾了一眼，眸中带着疑惑。

二婶曹氏正在狼吞虎咽地往嘴里塞着饭食，堂嫂刘巧娘依旧有些拘束，但手上的动作不停。

唯独堂妹明珠有些异样，一直沉默不语过于安静了些。

明珠的性格很是争强好胜，平日里每次轮到大房做饭，她东西不少吃，口中却总要挑三拣四一番。

恰在此时，明珠也抬头看了过来，正好与明蓁的视线相撞。

明珠的眼里带着几分懊恼，躲闪着迅速低下头去。

明蓁没有多想，以为堂妹前几天病倒后还没有恢复精神。