棉棉听出他并无怪罪的意思，垂目道：“奴才愚笨，只一心想将皇上伺候好。”

东方持瞥了眼小太监放松的小脸，脑海闪过上午荣霖带他过来时，他畏惧得嘴唇发白的模样。

或许是饮了酒的缘故吧，不如平日严肃。

东方持不在意地别开脸，放松地靠到椅背上，闭目吐了口气，试图压下胸中那团说不清是折磨还是融化他的热。

“原因……”

东方持懒懒地吐着字，好像说多一个字，对他都是一件极其艰难的事，微仰的下巴下方，刀削般的喉结在昏暗的光线中挺立，顶端泛着瓷样光泽，随着说话，在皮内小幅度地滑动。

“为何不开花……”

喃喃之中夹杂着似有若无的怨气。

“太后院子里随意插的那株还没朕高，秋花都是满枝的……”

棉棉忍住想发笑的冲动，道：“不开花正因陛下的紫藤比较高大，养护工作较多，只要定时修剪，控制它的生长，爆枝不是问题。”

东方持眉头轻蹙，沉吟了会儿才道：“一定要剪？”

看来已经不止她一人这么说了，只是他都没听。

见此，棉棉便长话短说了。

“对啊，紫藤生长力如同怪兽，限制它才能为开花累积养分。”

东方持凝眉不语。

棉棉接着不客气道。

“奴才观察到，其中三株长得过于巨大，柳树过于细弱，已支撑不住它，藤蔓开始向四周触探，不修剪的话，柳树很快要弯折变形……”

“柳树不必顾虑。”

东方持闭着眼，冷漠道：“只是支撑紫藤的工具。”

棉棉低垂的长睫下，闪过异光。

她抿唇缓了缓，道：“藤枝攀附柳树生长，实际已与其成为一体……柳树若弯折倒塌枯死，紫藤虽能迅速找到新的物体攀附……”

她的声音平静地如一条没有一丝波澜的小河，娓娓道着：“但主茎仍旧是紧绕柳树，若强硬脱离，会造成不可逆的大伤。”

“所以，紫藤要养好，支撑它的柳树，势必也要顾好。”

听到这里，东方持神色出现疑虑：“柳会否不适合紫藤？”

“柳树树干粗壮，枝头疏松，枝叶柔软，奴才认为，再没有比它更合适的选择。”

东方持沉吟良久，最终还是没能做出抉择，眉宇间出现焦躁，张唇唤了声。

“水。”

棉棉答应一声，绕过躺椅，到栏杆边的小矮几上斟水。

走的飞快，带起的微风拂动了男人的衣袂，以及男人垂在颊侧的一缕乌丝。

男人沉静的睫毛一阵抖动，蓦然一掀，露出一双凝着讶色的长眸。

“皇上请用。”

少年的声音落入耳，男人屏息转头，入目便是一只杯盏，就在他脸侧半尺之外。

青玉修长的杯盏，被两只幼嫩的葱指小心举托着，手腕上端的宽袖内，往外散发着淡淡的暖香。

男人瞳孔放大，肩部微微抬离靠背，视线顺着少年的衣袖往上，爬到他微垂的脸上。

棉棉恭敬地递着水，那男人却没接，也没说话。

棉棉疑惑抬眼，刚看到扶手面上，男人的长手在蜷起紧握，突然后方传来了熟悉的男声。

“鄙人是来给皇上送醒酒汤的，请中贵人帮鄙人通传。”