那几株枣树依旧招摇着带刺的沉甸甸的枝干，一如数年前，她来时所见，下车报与门房，门房恭敬地说去通禀，姬嫣便在门口等待着，回头，母亲在车中，拨帘门朝她望了过来，对她轻轻点头。

姬嫣便忽然有了勇气，双手攥成拳捏得紧紧的。

须臾片刻，门房拉开门闩，将门大开，“姬娘子请进，益王殿下已在等候。”

应该是兄长预先知会过益王殿下，姬嫣颔首，跟随门房进入庭院，此间一切的布置照三年前并无什么不同，只是行进的方向不一样，益王所在的地方，是池塘旁的一片空地，两侧假山峥嵘怪奇，互相轩邈。

池塘里残荷成片，风动水纹生。

益王仰躺在他的摇椅上，一下没一下地翘着双脚晃动，身旁是薛道人，看顾着炉火，身后是樊江，按剑而立。

她早已知晓，王修戈将他手里的玄甲军大半交给了兄长，还有一些谋士心腹，则交给了益王殿下。

三年不见，益王殿下身量抽长，已经变得身材高挑，肩膀宽阔了许多，虎背蜂腰，双腿修长，肤色深了一些，今时不同以往，尤其当他的一双眼睛横过来时，有着和王修戈一样不怒而威之势。

但他对姬嫣态度却并不冷漠，漫不经心地道：“姬娘子坐吧，茶已经泡好了，案头的荔枝，尽可以享用。”

荔枝是从岭南来的。

他知道，姬婼现在藏身岭南。

姬嫣依言坐了下来，益王也随之双脚点在地上，从摇椅上坐起，递了几颗颜色红润的荔枝过去，“这个季节，还能在金陵吃到荔枝的，只有我这一家了，娘子来得凑巧，我府上还剩了不少，一会儿走时，不忘了给令兄带一些。”

姬嫣握着手里的荔枝，实在不知该如何才能下嘴，握着不动，只是道：“我是有些不明白的地方，想问益王殿下，问完，姬嫣便会走了，不耽误殿下的事情。”

益王笑了下，眼睑垂落，看向她握着不动的双手：“二哥最喜欢吃我这的荔枝，不尝尝吗？”

姬嫣一愣，不知道该说什么，益王伸手接了过来，将荔枝的皮蜕掉，装入盘子里，“生命的最后关头，他已经连剥皮这样的小事都做不了了，也是我一个一个给他剥的，装好了送他手边。

这个季节的荔枝很酸，但他其实尝不出什么味道，所有的感觉都已经麻痹了，还骗我说是甜的。

我与薛先生差点为此酸倒了牙。”

姬嫣的嗓音有点儿发抖：“为什么？他……是怎么死的？”

益王垂眸，道：“中了毒。”

姬嫣追问下去：“是什么毒？”

“姬娘子还不知道，”

益王看了他一眼，笑着，端起了他身前的茶壶，没甚么嘲讽之意，只是不知为何，觉得有些不值罢了，做一件傻事已经够傻了，但他的二哥，他一向觉得他是个聪明人，结果却做的事却一件比一件傻，益王将热茶与剥好的荔枝一并推到姬嫣身前，“新泡的雪芽茶。”

姬嫣低下了眼睛，茶汤清郁，透着明亮的黄绿之色，姬嫣道了谢，端起了碧玉青瓷小盏，低头凑近，啜了一口。

香气是很浓郁的，入口味道偏淡，但余韵很长，一缕一缕的苦涩香味在嘴里仿佛黄连一般弥化开来，透入脏腑，又香又苦。

茶雾氤氲间，姬嫣的睫毛似被打湿了，一片片黏成簇，黏糊得眼睛也睁不开了一般，眼眶急促地发热。

“二哥中的毒，是栖霞山老蛇怪的蝮蛇之毒。

娘子想必还记得。”

姬嫣唰地放下瓷盖，铮骢一声，她抬起头来，“不可能，我中了蛇毒，什么事都没有，他怎可能是因为……”

益王一笑打断了姬嫣的话：“娘子是怎么解毒的，没有人告诉你吗？”

姬嫣怔住了。

那时在客舍醒来，身旁是萧云回。

他告诉自己，他驰援栖霞山之际，当时只找到了晕倒的她一人，所以姬嫣不疑有他，认定是萧云回救了自己，后面祛毒顺利，因此想来那蛇毒也没什么大不了的。

前不久，虽然萧云回告诉她，当时他其实看到了两人，王修戈躺在她的身旁，她也并没有多想。

是什么缘故，她竟然到今日才知，要蝮蛇毒原是要人命的东西！

“是他……”

她茫然地回忆着那一段，依稀记得，他背着她在山道当中行走，她中了毒，早就昏沉沉支撑不住了，晕睡了过去，什么也想不起来。

益王淡然道：“剧毒之物，百步之内必有解药，二哥不知道从哪里找来的草药，不过那灵药只生有一株，捣碎了也不过只够救活一人罢了。

他给了你。”

姬嫣什么也没说，手指轻轻发抖，捻着的茶盖砰地打落在杯沿上，声音短促清脆，姬嫣慌乱地掩盖去异样，低头喝茶，烫得舌尖几乎起皮，滚热的茶汤进入口腔，苦涩得要命。