林如海的一番话，让林棠彻底解开了所有迷惑[注1]。

同时她也感受到了情势的严峻。

“伯父，我想知道甄家、贾家、王家三家究竟是什么样的关系？”

还未成礼，林棠便没改口，仍称林如海伯父。

她怀里的林黛玉已由大哭转为抽噎。

“甄贾两家自开国时就是姻亲，后面一直有利益来往，几辈不断。

王家和贾家就不必说了。

九省检点王子腾之妻正是现在甄家当家老爷的嫡亲妹妹。

甄家夫人又是史家姑太太。”

林如海几句话就把这几家的复杂关系说明。

“甄老爷现任何职？”

林棠又问。

林如海无言不答：“甄家曾有锦荣侯的爵位，现当家人甄应嘉仍袭男爵，任着江苏织造的郎中，替宫内织造采购绸缎布匹，虽只是正五品之职，可其地位只在总督巡抚之下。”

林棠心里有了数：“替宫内进上绸缎布匹是何等的美差，想必也同伯父的巡盐御史一样，非是陛下心腹不可任了。

那甄老爷此职，可是上皇在位时任命的？”

“正是。”

林如海欣慰看向林棠。

棠丫头果然是心中有丘壑的。

“虽说君臣父子，天经地义。

可现有两位君上，自然要分出高下。”

林棠放低声音，“上皇虽然退位，但仍不愿放权。

陛下已登大位，又如何肯一直屈居人下？陛下这一招，无论如何都会损上皇一员心腹，手段真是狠辣。”

林如海点头，眼中有了笑意：“你说陛下‘狠辣’，可是觉得有什么不妥？”

她这伯父——未来的父亲也太敢说了！

林棠心里隐隐开始兴奋，她说：“伯父既问了，我就胡说几句。

权位斗争是世上无可奈何之事，平民百姓之家尚会为了家业翻脸，何况天家。

可天子既是一国之主，享尽了世人享不尽的福分，就该为天下为百姓多考虑。

若只顾削上皇的心腹，而不顾臣下是否清廉正直有为，一并除之，如何能当得起‘天子’？虽只见了伯父两日，可我知道伯父不同污浊之辈，心中自有清明。

若陛下珍惜伯父之才，就不该用此法。

所以我说陛下狠辣。”

林如海赞道：“这话说得好！”

他站起来，背着手在屋内行了两圈，最后踱步到窗前，叹道：“你十来岁的女孩子就懂得这理，我又如何不知！

可道理是道理，世上还是有许多无可奈何之事。”

十八岁中举，二十二岁得中探花，他初入朝时，心中如何没有一番志向？但天下承平日久，各处私弊渐多，官场上弄权结党者众，他日渐融入，几乎快忘了当年之志。

林黛玉早已止了哭，从林棠怀里起来，擦干眼泪，怔怔的坐着。

“所以我想再问伯父一句，您觉得当今的陛下是什么样的人？”

林棠也站起来。