夜色越发厚重，八月的蝉用叫声撕咬夜色。

薄雾如纱，笼住了月的光华，五分明，五分暗。

天地是一片黑与白混沌出来的灰。

柳花沐浴后便安静坐在乾阳宫的红木雕花大床上，手指甚是不安地纠缠在一处，头上的羊脂白玉簪被拿走，头发披散着。

见刘大公公的女人身上不可携带任何锋利的饰品。

也不可使用长腰带。

刘大公公非常在意自己的性命。

柳花被房中古怪的熏香味呛得狠狠打了个喷嚏。

小丫鬟们来来去去，在桌上摆出九荤九素，皆是山珍海味。

小太监说这是她今夜的饭食，刘大公公会与另外两位红衣公公一道用膳。

“公公至今未归，难道是今日宫中有要事？”

柳花问。

而今她的身份不比从前，很容易就寻了一个小太监打听，小太监更是知无不言，道那个一岁的小皇帝烧得很厉害。

虽说小皇帝死了至多再换一个也就罢了，几位大公公却也觉太过麻烦。

小太监便压低声音道：“不定会换一个民间的小孩子来充数，毕竟孩童的模样的相差不大。”

“大公公着实圣明。”

柳花微笑着道。

小太监啧啧称是。

用过饭她坐在窗口看月色爬上树梢，泠泠然在地上铺陈开一片幢幢鬼影。

乌鸦落在树枝上干嘶，扇动翅膀，黑羽在风中凌乱。

一根黑色的弓箭嗖地扎入鸟身。

小太监过来捡走乌鸦，甚是讨好地对柳花说刘大公公不喜欢乌鸦的叫声，遇之，必杀。

夜色越渐深了。

刘大公公终于在两个小太监的搀扶下回宫，眼神混沌，神情甚是委顿，佝偻着，弯曲得像是一只虾，与白日的精神矍铄截然不同。

柳花赶紧来扶刘公公坐下，甚是乖巧地问他可想再吃点夜宵。

“此次的小美人比先前的好很多，小美人，去，将烟枪来来。”

柳花从架子取下纯金雕刻出的烟枪，又拿出烟枪旁的雕花金盒。

小心打开，盒中满是白色药粉。

在家中她也见过这种东西，这便小心放入烟丝，又在烟丝上倒满了那白色粉末。

点燃，递给刘大公公。

“美人，吸一口。”

柳花小心吸了一口，烟丝甚是明亮。

她忍着古怪的烟味，小心递出烟枪。

刘大公公小心接过，用力吸了一口，又一口，原本佝偻的身子登时坐得端正，精神也好了不少。