弯刀的弧形刀刃在左贤王脖颈上拉出一条中间深、两侧浅的细窄伤痕，大颗大颗的血涌了出来。

侍从们原本还想借机生事，可皇后一手擒贼先擒王，他们不得不投鼠忌器。

左贤王最初有些惊慌，但毕竟是见惯杀戮的人，他很快恢复了镇定，哼一声冷笑道：“是你运气好，我太大意，把不叫的狗当成了羔羊。”

这话倒也没说错，以他的实力，若不是因为轻敌而没有用全力，皇后绝对讨不了这个好。

皇后笑笑：“运气也是实力的一种。

如今拿着刀的是我，而你才嗷嗷待宰呢。”

“你是靠狡诈才得手的。

伟大的蛮人战士并没有输。”

左贤王输人不输阵，定要掰回一城。

“你拿着刀，而陈公子手无寸铁。”

旁边有大臣还在忿忿，“是你先动的手，也是你技不如人。

刀都架在脖子上了竟还死不认输。”

皇后却一点气愤之色都没有，仍旧一脸笑意盈盈，她和他们打了多年交道，早知道蛮人的秉性，所以并不意外。

对蛮人而言，乾人都是羔羊，根本算不得人。

狼天生高羊一等，没有狼会屑于和羔羊讲公平，也不会有狼在宰杀羔羊的时候还遵循道义和原则，这是每一个蛮人从记事起就被父母根植在脑海深处的绝对真理。

乾朝以仁立国，许多乾人自诩衣冠上国，礼仪周全，行事讲个理字，他们用道理规矩要求着自己，更幻想着其他人也会遵规守矩。

一旦别人掀桌子，彻底不讲理，他们就不知该如何是好了。

这大概也是文武的区别吧，当文臣们愤怒于左贤王出尔反尔、毫不顾忌两国颜面的时候，几位武将却相对平静许多，皇后仍然轻松笑道：“蛮人的弯刀就是自己的第二条性命。

如今你两条命都在我手里，左贤王阁下不想想如何赎回吗？”

左贤王微微眯缝起眼：“你想如何？”

“陈”

公子回头看了眼那个嚷嚷过马匹的礼部大臣，他呆愣了一下，旁边一个年轻的兵部大臣如梦初醒，忙抢着道：“五百匹马，一匹不能少。”

皇后点点头：“二百匹公马，三百匹母马，一匹不能少，不能有病马。

作为回礼，方才说的丝绸、砖茶和药材翻个倍，如何？”

左贤王眼珠转了转，冷笑：“在大乾，一匹上等马价值十匹上等丝绸，你当我不知行情么？”

市价十匹丝绸倒是不假，但丝绸前面加个上等二字，价值就完全不同了，他也是个贪心奸猾之人，趁机漫天要价。

“你们若真能提供五百匹上等好马，五千匹上等丝绸，我替皇上出这个钱都行。

砖茶和药材就当你的辛苦钱。”

她肉痛地想了想五千两银子的寒酸嫁妆，也不知够不够个零头，如此一走神，突然发现自己的背好像驼了些，便越发昂首挺胸了起来。

区区五百匹上等马，光左贤王自己的部落都能轻易拿出这个数，他很心动。

原本乾蛮边境也曾有过互市，边境小城因此繁盛过一段时间，但后来蛮人倚靠种种优势占尽上风，不肯再规规矩矩，变成了什么都靠烧杀抢掠，做无本生意。

两国交战多年，战火不断，什么互市也早都停了。

早几年方家二子方钦试图重开互市，多方联络奔走，但还没来得及实施，一场敌袭，他死在了沙场上，这事本就吃力不讨好，少人人肯去做，他死了，便也不了了之。

几十年前，蛮人偶然育得数个马匹良种，居然远胜西域马许多，但为了要维持骑兵上的优势，坚决禁止卖给大乾，不但自己的马不卖，连商队贩卖西域良马也都受到限制。

而牛羊这些牲畜远不如良马值钱，加之边民几乎家家都有人被害，见多了蛮人杀人如麻的凶残，视蛮人为仇雠，不与他们做牛羊买卖。

蛮人只能通过西域胡人商队来换取物资，被转手盘剥后越发不剩什么，缺钱少东西的蛮人抢掠起来更加狠虐。

种种恶性循环，终于导致了不死不休的死仇。

皇后早年最喜爱的坐骑就是砍了一个蛮将抢来的蛮马，四蹄踏雪，神俊非凡。