沈还这趟差办得快，紧赶慢赶，赶在腊月十九回京复命，将年关轮流休沐和放赏的事情安排交代完毕，临了便要动身，邱平前来送他，问他需不需要随行。

他只答：“我去办正事，你随我去做什么？”

“那大人不回京过年了？”

“应当不回了。”

他拍着马背，忽地想起什么似的，莫名笑了一声，连带着嘱咐也比平素柔和不少，“我告了假，年后宫中赐宴，好生盯着，别出岔子。”

邱平惊得嘴巴都合不拢，好一阵后才受宠若惊地应下，再抬眼看时，马蹄扬起尘沙，眨眼间已消失不见。

沿途驿站换马，一路行至曲庆，恰逢腊月二十八。

曲庆大雪，殷殷在家中剪窗花贴纸，听闻外间响动，以为是张蕴和她们回来，赶紧迎出来帮忙拿东西。

马蹄疾驰，溅起残雪万千，生生卷起一片雪幕。

雪幕的缝隙里，隐约可见马背上英挺矫健的天青色身形。

殷殷愣在原地。

骏马勒停在她跟前三尺处，沈还冲她笑笑，语气温和：“殷殷，好久不见。”

殷殷手里拿着的春燕道喜剪纸倏然落地，刺目的白上，徒添一抹鲜艳的红。

“大人怎么来了？”

她笑得勉强，“不是说好，往后不复相见了么？”

“来看看你。”

他翻身下马，注视着她的眼睛，语气神情无一不认真，透出一股无端的深情来。

他拾起脚下那枚窗花，递还给她。

殷殷身子僵硬得厉害，连神思也不大利索，好半天没动作，他只好又往前递了一寸：“拿好。”

殷殷木讷地接过，雪花落在卷翘的睫毛上，不由轻颤了两下，问道：“大人在哪儿下榻？”

“附近有空宅院么？”

“您一人来的？”

“特地来见你，总没有必要带闲杂人等来。”

殷殷眉头微蹙，正在思索，听他在旁玩笑道：“总不会让我在客栈过年吧？”

他一人过来，想来不想惊动地方，殷殷让他稍等，将院门锁好，才引他往西走。

小巷偏僻，并无太多人迹，沈还牵马走在她身后，缓缓问道：“这些时日，过得还好吗？”

“娘亲身子刚恢复，脚程慢，其实我们刚到没几日，也刚安顿下来。”

殷殷笑笑，同他闲话起来，“今日姨母刚拉着娘亲置办年货去了，说要好生布置布置，好几年没过过一个像样的好年。”

“嗯。”

他极轻地应了一声。

马蹄踏在青石板小道上，留下一串印迹，殷殷回头看去，仍觉恍然，倒退着走了几步，才问他：“年关上四卫营应当挺忙吧，大人这样撂挑子跑过来，也不怕惹恼圣上？”

“那倒无碍，圣上倒不至于因为这点小事恼我。”

殷殷停在不远处的一处宅子外，叩响院门，半晌过后，迎出来一个婆子，看见殷殷，热情道：“哟，姑娘这还是看上我们这处了？”

殷殷点头，又问：“租行吗？”