东跨院离致青园不算近，但邱平折返回来复命时，沈还仍在窗前站着。

邱平随之望过去，目之所及，是钟萃园望亭峰上两株万花齐喑的梅树。

“大人为何放走此人？鬼鬼祟祟，必有可疑。”

邱平候了许久，才敢出声惊扰。

“她是蒋源新娶的那房小妾。”

邱平微怔，难怪乎他昨晚一来便不顾及薛晗颜面要查验那具女尸，原是身份有疑，但旋即又想起另一事，接道：“那更放不得。

蒋源死时她也在，大人想查探的东西，盘问一番兴许就能有些眉目也未可知。”

“她进门当晚蒋源便咽气了，她是大罗神仙不成，还能有这等本事？”

沈还不置可否。

邱平急道：“这人情簿上可全是薛相一党卖官鬻爵的证据，此物对蒋源来说如此重要，日夜藏在身边也不是不可能，既是最后见过蒋源的人，自然不能放过。”

“你要做我的主？”

沈还的目光扫过来，清寒而隐带戾气，邱平登时噤声。

他却不甚在意地道：“蒋源苦心钻营二十多年，都是为他这个老来子，此等护身符，必然要留给蒋正那个不成器的废物。”

邱平略一思索，觉得此话有理，附和道：“也是。

更何况蒋正这次竟没犯蠢，自个儿亲爹中毒身亡居然能隐忍不发只称病亡，否则若是见官，咱们就能让府衙借查案之名光明正大抄检蒋府了，恐怕心中早有打算，少不得要多费些功夫。”

“蒋正有这脑子？恐怕至今还没想明白他爹是怎么死的。”

沈还目光落在那两株梅树上，顿了许久才道，“这当头还敢冒如此大不韪行荒唐事，生怕旁人抓不住错处，果然是天要亡蒋家。”

“那是薛夫人拿的主意？”

沈还不答此问，吩咐道：“盯着些。

日后给蒋薛两家定罪，她兴许多少派得上点用场。”

邱平在原处站了好一阵，才明白过来这个“她”

指的是谁。

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而被他避开耳目亲自送回东跨院的殷殷此时正在犯难。

他们回来时，跨院门口三三两两的守卫形容肃穆，显然比她早间离开时戒备森严不少。

邱平看这阵仗，借道正院，将她送到正院和跨院相连的那处夹院中，留下一句让她自个儿想法解释便自行离开了。

月洞门后是如今守卫森严的跨院，夹院背后则是蒋正所居的正院，前进一步是入樊笼，后退一步亦是羊入虎口，实是进退两难。

颊上伤疤作痛，她虽还未照过妆镜，但也知道方才被树枝一通摧残，此刻自个儿必然顶着张大花脸，这般进去，蒋正晚些看到必会起疑，日后她的机会便会更少。

眼下最要紧的是，要想法子解释她脸上的伤，以及她消失的这段时间去哪儿了。

捋明白关键，她环顾院落一周，见院中有一座太湖石铸就的尚樵峰，其旁一株梅树，上还缀着两枝尚未零落的红梅，兀自凌寒暗香，着实难得。

此夹院面积狭小，只有这陡峭的太湖石峰一景，邱平方才送她进来时便已查探过此处确无人迹，料想平素应该便无人守卫，殷殷便大着胆子从峰前台阶爬上石峰。

雪地湿滑，方爬至半山腰处便耗费了好些时辰，天寒地冻，殷殷不免生了几分退意，但一仰头见离最近的那支红梅却还差得远，只能咬牙继续往上攀去。

稍低的那枝比院墙略矮一些，待确认脚下这个位置和高度不会引得跨院那边的护卫注意，殷殷小心翼翼地探出脚去试了试虚实，又朝峰后看去，确认好方位，才去折那枝红梅。

“啪嗒”

一声，枝桠折断，殷殷却并不收回脚。

同一个姿势久了，脚下的积雪倏地凹陷，脚底打滑，殷殷身子猝然往前扑去，却咬紧牙关一点声音都未发出。