煦和的工作间里陈设无华，红泥小炉上的紫砂茶壶冒着热气。

他和素帛一人一边，相对而坐，每人手上都捧着一只粗陶茶杯取暖。

茶不是什么好茶，只是略能在白水中添上几分滋味。

杯子是薛谦练手的时候制的，看上去也很敷衍，似乎只是盛水不漏，制作的人便觉心满意足了。

至于造型如何粗犷写意，全然未加考虑。

恨不能直接劈个树桩，掏空、封底就端上来。

煦和抬眼，发现素帛拿着茶杯一直没喝，模样有些愁眉苦脸，便笑了一声，道：“招待不周，怠慢了。”

素帛叹了口气，端起茶来，喝了一大口，又放下杯子道：“你们胆子也太大了。”

煦和低头拨弄炭火，似乎没听明白她在说什么，答道：“不是故意要拿这些下等物事糊弄圣女的，只是我格物司中，实在没什么拿得出手的贡品。”

这人，故意打岔，素帛无语地翻了个白眼，放下杯子，端座道：“你当真以为格物司看起来风平浪静，掌教就会认为那些小册子不是你们的手笔了？”

煦和没有回答这个问题，而是反问：“所以，便让你来打探内情？”

“是这么个意思。”

素帛挑挑眉，“但是……”

她低下头去，盯着茶杯瞧了一会儿，才道：“我看了一圈，除了这杯子太过诡异，也没什么可疑之处。

你们还是和在太学的时候一样，爱瞎折腾罢了。”

反正她睁着眼睛说瞎话的本事炉火纯青，在他面前表露出来也不是第一次了，煦和并未觉得意外，只是拎着铁钎问道：“既然如此，为何还要套在下的话呢？”

“我……这是想套话吗？”

素帛暗叹这年头当个好人可真不容易。

前有许靖狂甩脸色，后有煦和冷嘲热讽，还有那个打从一开始就笑脸相迎，但眼底薄凉，教人看不透的薛谦……真的是，都以为她是实在太闲了，才上赶着多管闲事的吗？还不是因为爱惜人才，顾念交情。

“我只是想来提个醒，别到时真出点什么事，又来怪我不讲义气。”

素帛说着站了起来，道，“该说的都说了，我就不多待了，你忙吧。”

煦和起身相送，笑道：“劳圣女费心。

我司趁着冬歇，忙于赶制新型农具，打算开春之前销往江南各路。

另外还有几家作坊，觉得我们新制的织布机和冶炼炉用着都不错，都想来订购呢，实在太忙，连朝廷让绘制的图纸都快顾不上了，根本就没有什么心思惹是生非，圣女就放心吧。”

“如此最好，总之你……好自为之。”

既然他执意回避，素帛也不好再说什么，想着反正自己情分已经尽到，该提点也提点过了，总不能逼着他发誓保重，便与他辞别，回了三清教。

临行前，她特地在院内张望了一遭，也没在苗圃里看见许靖的身影。

原来许靖躲在后院，直到确定她走了才现身，不悦地拉着煦和问：“你还请她进来说话作甚？”