即使坐了马车，紧赶慢赶，还是没能在清早集体打坐时间之前回到神庙的素帛，因私自缺席造成的恶劣影响，遭受到了十六年以来的人生中最严厉的一次处罚。

好在有皓君帮她打掩护，她又是从小路上的山，没有被人看见一大早鬼鬼祟祟地从山门外回来。

众人只知道她迟到了，没有参加晨会而已。

但这也是史无前例的头一回。

为此，国师特地把她叫去，询问是怎么一回事。

素帛编了个借口，说自己身体不太舒服，昨晚没休息好，起来晚了。

国师手持拂尘，端坐在身后巨大的星象图前，闭目养神，仿佛一边融入背景所绘就的渺远苍穹里，一边听着她的回答，而后慢条斯理地反问：“这是理由吗？”

他用的并不是训斥的语气，相反声音还很平缓，但是素帛听着莫名一阵心虚，低眸道：“不是。”

国师又问：“你说，身为教中圣女，你的职责为何？”

素帛照本宣科地回答：“沟通天人，引领教众，普度众生。”

“具体做法呢？”

“主持各类大型祭祀祈福活动，严格修行以为教中表率，心系社稷命运怜爱信徒。”

这些都是她从小接受的教育，倒背如流。

国师听完微微点了点头，问她：“那你可逐一做到了？”

“没有。”

素帛衷心忏悔，“弟子近来在修行上颇有懈怠，实在不该。”

“知道就好。”

国师摇了摇拂尘，睁开眼睛，面前的香炉里正在燃烧的火焰刚刚熄灭，龟甲发出炸裂的声响。

他拿出一根白玉制成的短杆，拨了拨上头覆盖的灰烬，又对她道：“为师对你严苛，并非有意刁难，而是因为你与众不同。

作为圣女，这就是你的命运，你的职责，你的应尽之事。

关系到你自身的修行暂且不提，更重要的是你若再这么闲散下去，对自己要求松懈，贪图玩乐，将来教众们便不会信从于你。

如今你年纪也不小了，应当明白个中道理才是。”

“可是……”

素帛憋了半天，觉着自己实在是有点委屈，刚要申辩两句。

国师语气一沉：“没有可是。”

他说着抬眼，眸中盛满威严，看上去仿佛一头身经百战，尽管一直在酣睡，却依然老当益壮的猛虎。

在豺犬猢狲以为自己可以上前占几分便宜的时候骤然睁开眼，睥睨而视，谁是王者不言自明

素帛便是那只不知好歹的鼠雀之辈，只好悻悻地退了回去，抿着唇，应下一句：“是。”

而后国师又将那道鸷悍的视线收了回去，恢复往常淡泊从容的模样，教她继续主持完祈福之后，便暂时不用去教书了，留在教中闭门思过，好好反省，还找来了两名年长的护法看着她。

素帛最后享受了两天烟雾缭绕的呛人空气之后，便被禁足在了屋里，一天天过得好不自在。