裴星半个身子侧着朝里，一手护在肚皮上，呈保护姿态。

陆一鸣一早便醒了，他紧了紧怀中的小星星，放空心思盯着这张恬静的睡颜，凑近他的脸颊，轻轻碰了碰，才缓缓抽出被压得有些麻的手臂，起身穿衣。

躺在床上的人骤失温暖，眉头无意识皱起，他的睫毛煽动，睁开朦胧的眼睛。

有些模糊的视线里一个身影朝他走来，他轻声唤道：“夫君……”

来人将他半支起的身体放下，轻柔抚摸他的额角，声音似从天边传来：“昨日睡得晚，再睡一会儿。”

听着熟悉的声音，裴星安心无比，顺着涌上的睡意失去意识。

这一睁一闭间，已是日上三竿。

再次醒来的裴星习惯性摸了摸身旁冰冷的床垫，有片刻的愣神。

他半坐起身，将两只手都覆在凸起的腹部，日常和宝宝打招呼：“小玉米，早安。”

腹部传来互动的两脚，像是在和裴星说：“早安，阿爹。”

阳光照在柔和的面容上，让推门而入的陆一鸣心口一撞，他的脚步由慢变快，朝着人一点点走近。

“醒了？”

裴星抬起头，朝他弯眼笑道：“夫君来了，我刚还想起身带着宝宝去找宝宝的爹爹呢。”

他还没把宝宝的小名说与夫君听，打算等晚上再同他细细说来。

陆一鸣坐在床边，将人揽在怀里，把手里的五百两交到他的手上：“孙掌柜一早将钱送来了，上交给我的小管家。”

等人收下，继续说道：“我把孙掌柜辞退了，这几日我和爹到酒肆里去顾一会儿，等招了掌柜，再将事情交给他，陪小星星待产。”

自从知道他怀孕开始，夫君一直在他身边，从未离开过，这突然而来的分别，让他有一瞬间想拉住夫君不让他去。

不过只是一瞬，他很快懂事地说道：“夫君放心，我会照顾好自己的。”

陆一鸣亲了亲他的发旋，没再多说，只是心里告诉自己得抓紧时间。

……

江州府有名的掌柜也就那么些，与孙掌柜自然长打交道，如今两人闹翻，陆一鸣招不到资历老的掌柜，这其中就是对方从中作梗。

“他一个毫无背景的武举人，哪里懂得经营之道，得罪了我，他也别想好过。”

孙掌柜举着酒杯对一旁的金掌柜笑着说道：“摘星酒出名又如何，他那酒肆招不到人，我看他如何收场。”

做掌柜这么多年，他又不是卖身给宋家，自然可以拥有自己的产业，被解雇，他也带走了一批跟着他吃香喝辣的雇员，现在每天喝着茶听着小曲儿，就等看陆一鸣的好戏。

他端起酒杯噙着笑，看向不远处的戏台子：“你要我五百两，我要你倾家荡产。”

古代雇佣不像现代，还能来个网上报名，线上面试，这里只能张贴招人单或向中介告知自己的需求，再替他招人。

陆父连续三日感叹：“掌柜和账房不好招啊。”

这几天倒是有不少人来询问店内伙计的，但条件良莠不齐，长得麻子脸但能说会道的，长得眉清目秀但不善言辞的，这都不行，最终也就招了三个人，还是看在陆一鸣给二两银子一个月的份上留下的。

至于掌柜和账房，至今还未有人询问。

天气逐渐升温，今日格外炎热，午后又容易犯困。

烈日下客流自然少，陆一鸣决定放他们半天休息，主要是他想夫郎了。

没等他关上大门，一个背着书箱的书生从远处顶着烈日跑来，没管那凌乱的头发和满头大汗的脸颊，他缓了一口气，朝陆一鸣气喘吁吁地说道：“小、小二，你们、你们这还、还收账、账房吗？”

这人看着和他差不多大，不过从蜡黄消瘦的脸和身上起球的棉布上，还是能窥探出这人的家境恐怕并不好。

对这张年轻的脸看了半晌，陆一鸣总觉得在哪里见过他。

“你是个结巴？”

“不、不是，”