三房的七少爷坠入了河里之后，是被乔旧给救上来的。

然而正是因为如此，浑身湿透的乔旧才会跪在了堂屋中央。

他垂着眼睫，继续低声重复回答：“七少爷不是我推下河的。”

然而他的回答却好似没能传进这些人的耳中。

侍奉小少爷的胡奶娘自责地捶胸顿足，指着乔旧同三夫人痛心疾首道：“奴婢怎敢相信，他竟会这样吃里扒外，想要害死小少爷……”

三夫人许氏想到幼子方才昏迷不醒的模样，眼眶亦是通红。

“你说得不错，他确实是个吃里扒外的……”

鞭子落在乔旧的背上，抽得皮开肉绽，鲜血淋漓。

护院本就身强体壮，更是使出了吃奶的劲儿去鞭打，却见这乔旧从头到尾一声都不曾吭过。

“母亲再问你一次，你到底承认不承认，害了自己的弟弟？”

许氏似不忍见这等残忍的画面，倒是软下声音，想要再给他一次机会。

乔旧双手支撑着地面，额上的冷汗坠落在地板上，面容惨白。

“且慢——”

少女轻软的声音从外面传了进来。

众人抬眸。

乔旧背上鞭子骤然停了下来。

他略略掀起眼皮，余光里瞥见了乔乔镶了雪白珍珠的丝缎裙摆，宛若流水波纹，随着步伐在阳光下珠光曜曜，高贵华美。

然后那抹云端般华贵而不可及的裙摆便径直地浮在了他的面前。

少女身上的脂粉香气与他身上的血污恶臭结合起来，恍若纠缠出奇异的气息……

乔旧黑眸里宛若深不见底。

乔乔没有留意到他眸底的情绪，那双清澈的杏眸也只是盯着乔旧的脸，似乎试图想要从他的脸上找到自己想要的答案。

“乔乔怎么来了？”

三夫人见到乔乔到自己这儿来很是诧异。

旁边胡奶娘见护院手下鞭子停了，只狐疑问道：“姑娘该不会是来给六公子求情的吧？”

乔乔摇了摇头，“他害人，当然应该受罚。”

她的目光掠过乔旧惨白的面庞，语气好似唏嘘，“我只是过来看看，原来他真的不是乔家的仆人，而是我六哥哥。”

她的话叫三夫人脸上略有些尴尬，但想到乔旧做过的事情，三夫人迅速忽略这点微妙。

乔旧身侧的手指慢慢攥起，毫无血色的唇紧抿，并无言语。

三夫人见乔乔没有要在乎乔旧死活的意思，只叹了口气，“孽障，他害人不浅，还想害他的弟弟……若不狠狠惩戒，只怕会助长家里的歪风邪气……”

一旁胡奶娘趁着三夫人说话没注意自己，便暗暗退下。

审讯还得继续，乔乔不打算干预，接着便被下人带去了屋里看望落水的乔七。

护院不用顾忌误伤主人家，复又重新挥舞起手中的鞭子，一道道急鞭落下刀子似的重新刻在了乔旧的背上。

乔乔去看乔七的时候，方才还在前院的胡奶娘碰巧就在屋里照顾。

好不容易等到乔七这个时候醒来，胡奶娘慌得擦去掌心冷汗，偷偷将一颗糖丸塞进小少爷的嘴里，低声说道：“小少爷可听好了，待会儿出去了就告诉夫人，是那乔六推得你，听见没有？”

小少爷迷迷糊糊地点了点头。

这时候身后的木门吱呀被人推开，吓得胡奶娘险些蹦起。

乔乔进屋来问：“七弟如今可有好些了？”

乔七想到奶娘的交代，顿时中气十足喊道：“是乔六害我！

他想害死我，好叫父亲只疼他一个人！”

胡奶娘暗暗松了口气，转头看向乔乔，“大姑娘怎么突然来了……”