周老三把月饼装好，还没有出门，外面来了个小吏，递给他一份请帖，说是邀请他和吉祥参加中秋节后的千人宴。

这千人宴说起来是黄沙镇的一大特色，年年秋天举办，是官家牵头，镇上的官员、读书人、商人都会被邀请前去，吉祥饭馆作为餐饮业的后起之秀，也在邀请之列。

周老三还挺想凑这个热闹的，没有邀请函的普通人若想参加千人宴，是要花钱买请帖的，他之前的同窗就买过，回来以后大肆炫耀，把宴席上的吃食形容成珍馐美味，把一众同窗给羡慕坏了。

“辛苦你跑一趟，快到里面做，喝杯茶吧。”

周老三把请帖收下后，热情的邀请小吏坐下歇一会，秋季降温，树木凋零，可秋老虎的威力不一般，前几日天阴要添衣裳，今日烈阳一出，热得人汗流浃背，小吏忙着给各家各户送帖子，正是口焦舌燥的时候。

“那恭敬不如从命了。”

小吏擦了擦汗，坐了下来。

入秋后饭馆里已经不做冷饮，酸梅汁等酸甜解暑的饮品也换成了其他温补的，例如姜茶和热汤，这两样只会越喝越热，周老三便倒了一壶罗汉果茶出来，还有拿了两个梨。

“你们经常在外跑动，话得说一箩筐，喉咙一定不舒服吧？这罗汉果茶最养嗓子了，喝两口润一润，梨也揣上，渴了的时候吃。”

周老三还顺手抓了一捧桂花味的麦芽糖块，“小店研究的新款糖块，还没量产哩，拿回去给孩子们尝尝。”

这位小吏喝完茶，揣上梨拿好糖，脸上有了笑脸，对周老三的印象分直线上升。

一壶茶，两个水果一捧糖值不了几个钱，可贴心的很，既照顾了小吏自己也讨好了他的孩子。

小吏心里舒服了，周老三坐在一边开口问道，“千人宴上那么多人吃饭，事杂任务重，不知道是哪家饭馆如此能耐，操办得了这样大的场面。”

“往年都是金枝酒楼在办。”

往年？周老三身子一斜更感兴趣了，“那今年换了谁？”

“这些东西不归我管，我不知道！

不过听说这次办的会比往年更好，周掌柜你啊，就拭目以待吧。”

小吏喝完茶，歇够了脚站起来摆摆手出门去了。

小吏走了，周老三提上月饼也准备出门，临走前和乔玉香招呼了一声，说吉祥在后院歇晌，饭馆的事和铁牛多留意着，他出去一会儿，办些事。

出了饭馆周老三去了吉家小铺，这个点店里的人不多，只有三两个客人，不过装钱的篓子里已经有了很厚一层铜板，这还只是一早上的收入，可以想象，有乔生帮忙以后，店了的生意好了许多。

吉瑞去私塾读书了，周老三把月饼放下，乐滋滋的拿出两枚叫吉万成和唐翠尝一尝。

“我揉面呢，不吃。”

吉万成看见女婿来还有些不自在，见周老三那张笑盈盈的脸他就想起这贼小子灌他酒的事，也亏了他是想做好事，要是周老三一门心思做坏人，能把人坑的裤衩子都不剩。

吉万成不吃饼，唐翠也吃不下，月饼虽好吃但她脾胃虚，早上才吃过面条，现在又吃饼恐怕会积食，不过她不想叫女婿难堪，伸手要接，“我吃。”

周老三掰了一小块给岳母，“娘，这东西不好克化，你尝尝滋味就行了。”

剩下的周老三都给了乔生吃，十多岁的半大小子吃死老子，乔生正是长身体吃嘛嘛香的年岁，接过月饼三两口就啃没了，周老三撸了撸乔生的头，“你可太能吃了。”

说完又拿出两块月饼给他吃，乔生用袖子擦了擦嘴角的渣子，说了声谢又大口啃大口嚼起来。

吉万成一边揉面一边往这边看，见周老三一口气给乔生吃了四个月饼，心中着急，忍不住开口，“老三，让孩子尝一两块够了！

吃多了晌午吃不下饭，一看你就是没带过孩子的，莽撞得很。”

“没事，吃得下，这年纪的孩子胃口好，再说了，活人不会叫饭撑死，他吃不下自己就不吃哩。”

见岳父终于肯和自己搭话了，周老三笑呵呵的走过去。

吉万成揉着面团，脖子上流下的汗水把衣领都濡湿了，趁着这个时辰店里清闲一点，他要多备些面团，“上次你也这样说，唐小贵不就吃吐了？”

唐小贵第一次在饭馆吃饭，吃太多撑吐的事被周铁牛当笑话说，吉万成都知道，周老三被噎了回来，摸着头笑一声，“唐小贵傻，乔生机灵，他撑不着。”

“你呀你，黑的都能让你辩成白的，你还有事不？”