老刘氏这一气，不知怎么旧疾给犯了，以致卧病在床，沈府勉强平静了几天，但这种平静更像是暴风雨的前夜，透着诡异，便是府中下人也察觉到这点，做事更加小心翼翼了。

另外，也不知是赌气还是怎么，那两个丫鬟最后还是指到了沈清疏院子，她们都是贫苦人家出身，沈清疏也没有迁怒为难，只是让两人跟着朝雨做些杂活。

很快到了二十五日，殿试放榜，一干贡士再次入宫。

殿试的读卷官皆由翰林学士充任，八名读卷官轮流阅卷，在三百张卷子上给出自己的评价，分别是圈、尖、点、直、叉五等，得圈多的是佳卷，阅完排好名次之后，再将前十名进呈给皇帝，由他选定一甲三人，即是状元、榜眼、探花。

这是三年一次的盛事，此时皇极殿之中就在讨论排名，沈清疏她们在外面按名次排队等着。

片刻之后，殿中一声接一声地传出宦官唱喏：“宣楚方、郑衡……沈清疏进殿——”

这就是前十名了，与会试名次大差不差，众人整理好衣袍鱼贯而入。

皇极殿是举行各种典礼的大殿，很是庄严肃穆，沈清疏也是第一次来，他们行完礼站在中间，都眼观鼻鼻观心不敢乱看，隐约能感觉到两旁大臣的注视。

“平身，”

皇帝倒还是一样，绕有兴致地问：“哪个是郑衡？”

“学生郑衡叩问陛下圣躬安。”

郑衡连忙出列。

“果然少年英才，朕听说你有过目不忘之能？”

“回陛下……”

传言非虚，皇帝跳过了会元先问郑衡，倾向已经很明显了，他问过话，又试了一试郑衡的过目不忘，言语间颇是满意。

皇帝打量着他，忽然又笑道：“只这般年龄还未婚配，郑衡，不若朕再赐你一桩好姻缘，如何？”

其他人顿时都望了过去，心里十分羡慕，这都不仅仅是在皇帝面前挂上号了，登科时赐婚，以后仕途该多一帆风顺。

只有沈清疏暗暗着急，怕他犯傻拒婚，但见郑衡愣了几瞬，跪伏道：“陛下抬爱，只臣家境贫寒，唯恐会委屈了贵女。”

皇帝笑道：“诶，你还年少，却是无妨，哈哈，朕的这位爱卿看中你，也不是嫌贫爱富之人啊。”

沈清疏看不清郑衡的表情，听见他叩首道：“谢陛下，臣唯陛下吩咐。”

“好，哈哈，容朕先卖个关子，放榜之后，诏书会随之下发。”

皇帝的语气听起来很是畅然，真看不出他还喜欢做红娘，沈清疏内心正吐槽着，忽然又听见皇帝喊她的名字。

她打了个激灵，连忙出列问安。

“诚意伯府的小子，朕还有些印象，不想你骑射了得，读书竟也不差。”

皇帝摸着短须，对她的长相很是满意。

“陛下缪赞了，臣在这其中，不过是敬陪末座罢了。”

沈清疏心里很是慌张，她明明排在末尾，第二个问她是什么意思，当今这位陛下可是十分任性的，经常会不顾名次，点好看的人做探花。

她才不想做探花，一甲会直接授官，那她还怎么外放，就放她一马，让她苟在第九名吧。

“不必谦虚，朕还记得你祖父，也是当朝大将，文武双全，你颇有他的遗风啊。”