往州府一日，国师简直坐立难安。

国师弟子给他的马车内层层铺就柔软坐垫，可他坐下去时还是有些不适，更不用说隔会儿便忍不住要叫停马车，匆匆逃命一般跑到路边出恭。

他觉得这一定是那客栈的食物不干净，可除他之外，其余人可没有一点问题，他不好发作，温慎之更是将话都说死了，请他不要无故动怒，这显然是风寒之后的并发症状，国师便只好含泪忍下痛苦，想着人年纪大了，总是很容易有些奇怪的毛病。

延景明与温慎之同车，看国师来回折腾，又忍不住想国师这年纪，多吃些泻药保不齐也是要命的，他也记得温慎之同他说的话，他们此番出行，若国师突然意外暴毙，京中必然要变天，甚至免不了有风言风语，将此事扯到他们身上。

他不免有些担心，想让暗卫首领多注意一些，不要再给国师下第三次泻药了，可还未等他偷偷将暗卫首领唤来此处，他忽而闻得道旁两侧传来惊天声响，似有数人在高声大喊，延景明急忙从马车内探身去看，便见不少山中贼寇一般打扮的人，自山坡上纵马冲了下来。

延景明下意识便问：“有刺客？”

说完他握紧了自己身边的流星锤，好似跃跃欲试一般，恨不得想要冲出去，温慎之却按住他的手，神色微沉，低声道：“也许不是刺客。”

前几番他们遇刺，那些刺客人数虽不如今日多，却各个装备精良，有护身软甲，用的也是精铁锻造的好武器，可眼前这伙人，那武器七拼八凑，有的人能拿着个大刀，有的人可能便只拎着个锄头草叉了。

这怎么看也不像是刺客，这天下哪有这样准备不周全的刺客。

可温慎之也不觉得这些人像是劫道的匪徒。

此番国师特意前来相迎，自己也带了些许护卫，加上温慎之身边原来跟从的太子亲卫与暗卫，他们此行人数众多，亲卫更是明晃晃将武器挂在腰侧，看着便不像是普通人，这天地下哪有山贼会专门捡着这样的硬茬来碰。

温慎之心中略微有些不祥之感，更是隐约猜出了眼前出现的究竟是什么人，他叫住暗卫首领，匆匆吩咐道：“不要下狠手。”

暗卫首领当然也能看出这之中的端倪，他不必温慎之多说，已经飞快下传指令，而有暗卫与太子亲卫在前，国师带来的那几名护卫倒也仅只是护在国师身旁，一步也不曾上前。

那些“贼匪”

一触即溃，却好似并不知畏惧为何物，他们轻易抓了数人，其余人也并不退却。

眼前之景好似一番闹剧，温慎之只能沉默不言，他后退一些，放下车帘，那反抗冲突之声却仍是如同近在耳边，自离京之后所经历的一切，都远不如眼前之景的冲击要大，延景明还很是不解，一面不停追问，道：“他们不素刺客？那他们素什么人？”

温慎之默声片刻，道：“应当只是附近的百姓。”

哪怕强行装作凶神恶煞，这些人看起来也没有贼匪的戾气，握着武器的手也带着胆怯，他们不像是穷凶极恶之徒，更像是一群走投无路、不得不初次下策的普通人。

温慎之常年住在京城，鲜少外出，哪怕已在皇叔辅佐之下接手国事数年，对一切民间之事的了解却仍旧只停留在各级官员上奏的折子上，而那些折子，经了官员之手，有些不该写的，不能写的，自然不会在上面出现。

他知道他父皇想要长生，却不知他父皇的长生会令民不聊生，也不知道民间的怨怼之念已经到了如此地步。

从不曾有人同他说起，也从不曾有人告诉过他。

而今他忍不住想，人究竟要被逼到何种地步，才能不顾生死，哪怕以卵击石，也要拼死一搏。

他心底也只有一个声音，告诉他这件事的解释。

若一个人进一步是死，退一步也是死，那哪怕希望渺茫，只要能宣泄心中忿恨，想来也有无数人愿意去做。

不必他多言，延景明也明白他的意思。

延景明忍不住小声嘟囔，道：“泥父皇……”

他顿住接下来的话，想着不论怎么说，那毕竟是温慎之的父亲，他也许不该当着温慎之的面去责骂皇帝，可不想他刚刚停下，温慎之却又接着他的话，往下说道：“真是个昏君。”

延景明：“……”

延景明怎么也没想到，温慎之好像比他骂得还要凶。

“天下如此，他竟然浑然未察。”

温慎之咬牙切齿道，“朝中官员拒不肯报，从无一人奏疏敢提及此事。”

延景明开始听不懂了。

“那国师就是帮凶。”

温慎之深吸了一口气，道，“他今日在此，必然会要求给这些人定刑——”

温慎之微微一顿，像是想起国师并没有给人处刑的资格，而后却又忍不住嗤笑，道：“他巴不得有这么多人回去为他试丹。”

延景明挠挠脑袋，问：“那该肿么办？”

他长与武技，到了这种听起来关系错综复杂的事情，便有些不知所措，而他也知道，早前温慎之遇到这种事，总是退之又退，以免同国师或是忠孝王等掌权之人再起冲突，延景明向来不懂得避让，时间一长，这种事上，他便总是习惯去听温慎之的吩咐。

只是今日的温慎之，同以往像是有些不同了。

外头声响止歇，暗卫花不了多少工夫便控制住了所有人，温慎之这才掀开车帘，同延景明一道下了马车，那边国师也一瘸一拐别扭走了过来，张口便冷冰冰斥责，道：“这些人究竟想做什么？光天化日，还有没有王法了！”