傍晚归家，陈群望着黄昏斜日下更显得灰败陈旧的院墙，将因为飞快奔跑而松散的鬓发往脑后拢了拢，书简往袖口一放，才小声地打开大门。

院子里空无一人，陈群擦了擦头上的薄汗，转身就朝后院跑去。

“阿正——”

陈群马上回头，只见祖父已经从屋子里走出来，拄着拐杖朝着他走来。

“祖父。”

陈群施礼后也迎面走去。

陈寔面沉如水，颇有些严肃道：“距书院放学已有一个多时辰，你为何迟迟才回来。”

陈群了然，知晓祖父以为自己贪玩，放学之后到别处去玩。

“何故将阿忠丢下？”

他啊了一声，出乎意料地对上祖父含怒的眸子。

陈群挠了挠头，解释道：“阿正未曾丢下堂弟而去与他人戏耍。”

“只是今日阿正遇上同窗之间的龌龊事，怕耽搁从弟，故让阿忠一人先回。”

陈寔听到孙儿前一句的辩解，眉头方才松释一些，便因为下一句勃然变色。

“可是受到排挤？”

陈群摇头，继续说道：“并非是我。

今日放学后，便是因为这件事情耽搁了。”

“你去调解，可能据理服众？”

陈寔拉起陈群的左手，领着他走到后院，祖孙俩穿过莲花池，那里已经满是娉婷婀娜的花了。

陈群咧开嘴，只是模糊道：“虽并非单纯的□□争执，但却很好解决。”

他不待祖父说话，便提出问题：“祖父，你知道阳翟郭氏么？”

陈寔摸着孙儿的头：“你结识了出身郭氏的好友？”

陈群盯着祖父那长长的山羊胡，只听得他沙哑沧桑的声音继续陈述道：“阳翟郭氏至少可以追溯到东汉初年的郭弘。”

“汉武帝时期有一个酷吏杜周，他有一个儿子叫杜延年，也精于断案，在汉宣帝时期担任御史大夫。

著了法典《小杜律》。”

“郭氏被誉为“家室衣冠”

，是个官宦世家。

郭弘便是学习《小杜律》，精于断狱，后世子孙有一人位列三公；七人官至廷尉；三人封侯；其余官职数量更多。”

陈群听罢，心里的疑惑不减反增，小脸上显出纠结的神色。

既然郭嘉也是出身颍川的世家大族，为何那些不入流的士族还敢欺负他呢？

“不过如今郭氏分支复杂，很多支已经衰落，势力不比从前。”

陈寔看见陈群的表情，笑呵呵地点点他的脸颊，满是慈爱之色：“世家的复杂，你不会懂得的。

莫要再在这上面费心思。”

陈群顺从地答应，揪着祖父的衣袖。

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转瞬春秋，须臾几年。

早秋的落叶纷至沓来，院墙角落里全是枯萎的植株。