在希里雅陷入某种纠结情绪的当口，一个让希里雅感觉有几分熟悉的身影走到了她的身侧。

卡尔·莱特曼博士抬腕看了看表，随后转头，希里雅随着他的目光看去，有两个人拉着行李箱向他的方向走来，一个是希里雅没见过的年轻的黑发女人，另一个卷发小伙应该是莱特曼博士的助手，他们在sat的考场——又或者案发现场有过一面之缘，但希里雅也并不记得他叫什么。

或许是希里雅回头的动作过于明显，莱特曼博士发现了她：“没想到我们能在这里再见，斯塔克小姐。”

“叫我希里雅就好。”

希里雅笑了笑，“说点题外话，莱特曼博士，看到您出现在这里，作为一个怀有忧国之心的美国公民，我感到很欣慰，这至少说明哥潭并非法外之地。”

莱特曼博士看了希里雅一眼，忽略掉她语气中的讽刺之意：“如果你觉得哥潭过于危险，那么独自搭乘夜班班机或许不是个好士意。”

“实际上我也赞同。”

希里雅深以为然地点点头，毫不否认自己说走就走的旅行计划稍显失败——士要问题出在没能及时侦测佩珀的动向，以及全哥潭都找不出一个好的酒吧这两点上。

二人随便聊了几句，莱特曼博士的两位助手便拉着行李走了过来，“不介绍一下吗？”

莱特曼博士挑了挑眉梢：“这两位是我的研究员，伊莱·洛克尔和莉亚·托勒斯。”

“希里雅·斯塔克。”

希里雅也自我介绍道，“这是我的伙伴，艾西。”

“晚上好，漂亮小姐，喔，还有这条漂亮狗狗。”

洛克尔是那种看起来不太聪明的小伙，但希里雅知道绝不能轻视他，同时，他的眼神让人感觉非常真诚；莉亚则微微皱着眉看她，这表情并不代表莉娅不满，而是她在专心观察着希里雅的一言一行。

“你好，斯塔克小姐。”

半晌，莉亚开口了，“你和莱特曼先生所描述的不完全一样。”

“人总是要成长的，不是吗？”

在这伙人面前说谎没有一点用处，但希里雅也不必像对待红罗宾那般坦言相告，她只是露出了一个微笑，回答则含糊其辞。

完成了一个照面之间的观察，莉亚的眉舒展开来，不再将希里雅当作她的研究对象：“这话倒也不错。

现在天色也不早了，斯塔克小姐是在等人吗？”

“等人？实际上突然来哥潭完全是出于冲动的结果，”

希里雅耸了耸肩，“不过有个朋友知道了，打算找人开车来接我，如果恰好有什么便车可搭的话，我也不必麻烦他了。”

“酒店也还没定吗？”

洛克尔插嘴道，“恐怕在哥潭不太安全。

我们选了一家韦恩集团旗下的酒店，如果你不介意的话，也可以跟我们一起走。”

这很合希里雅的意，莱特曼博士似乎欲言又止，但最终也没有什么反对意见。

希里雅给红罗宾发了条短信，告诉他不必找人来接，莱特曼博士虽然经营着自己的私人研究部门，却是fbi的好朋友，跟着他也不用担心有人会害自己。

莱特曼博士的研究团队有一辆黑色的suv，洛克尔负责开车。

他们预先定好的下榻之处是钻石区的一个相当高档的酒店，虽然装潢复古，不太合希里雅的胃口，但考虑到哥潭的风土人情与纽约截然不同，也就权当是对当地文化的沉浸式体验了。

一路上希里雅没什么话，一方面她不想和三个测谎专家玩你问我答游戏，一方面他们身份特殊，恐怕任务也不便向希里雅这样的普通市民透露。

不过，分开之前，希里雅还是问了一句上次案件的后续。

“上次案件的后续就是没有后续，”

莱特曼博士说，“因为牵扯到了奥氏集团的少董事，而那边又和军方有关，所以就暂且不了了之了。

不过，话说回来——你知道哈利·奥斯本失踪了吗？”

“这对我来说倒是个新闻。”

希里雅说，她略微露出了一点惊讶，是真的不知道这件事。