主仆两个一路出了二门。

宋桃儿上一世并未来过郑瀚玉的外书房，路径不熟，便由晴雪引着。

走了些路途，又穿了一道垂花门，便进了一所小小的院落。

这院落布置的甚是清幽雅致，院中绿植一律不用四时花卉，只栽以松柏冬青这等常年苍翠树种，另有两株成年男子合抱粗细的参天榕树，树冠茂盛繁密，便如两顶巨伞，将院落盖住，只有些稀碎的日头洒落下来。

酷暑盛夏，这小院却甚是清凉。

院子东侧还有一口池子，内里漂浮着几片莲叶，两朵莲花，水中游鱼数尾，观来活泼可爱。

宋桃儿只觉这院落与别处颇为不同，便随口说道：“这院子倒是别致，一株花也没得。”

靖国公府内宅哪里不栽有奇花异草，便是郑瀚玉的居所海棠苑，也栽了一院子的桃花，唯独此处无有花卉。

晴雪听了，笑回道：“这里原是老国公爷晚年修养之处，所以甚是幽静。

老国公爷看重咱们爷，就把这地方挪了给他做外书房。

原本这院里也种着些海棠，只是前几年爷说看着碍眼，就给伐了。”

话出口，她忽然想起些什么，看了宋桃儿一眼，见她面色如常，心下稍安，便再不言语了。

宋桃儿微微一笑：“四爷这脾气，倒也有趣。”

郑瀚玉外书房用着的小厮菊心正在廊上守着，见太太过来，忙迎上前来赔笑行礼。

宋桃儿浅笑道：“来给四爷送些吃食，不知方便么？”

菊心便进去报了一声，又出来说道：“四爷请太太进去。”

便打起了珠帘。

宋桃儿便自晴雪手中接了食篮，进了书房。

迈步进房，一股清凉的梅花香气扑面而来，令人精神为之一爽。

京城这些达官贵人酷爱用香，上一世在靖国公府内宅浸淫一世的宋桃儿登时便闻了出来，这是梅花冰片。

上好的梅花冰一两价值百金，寻常也多做合香使用，如郑瀚玉一般单熏一味梅花冰的，倒甚是罕见。

外间堂上驾着一扇红木嵌螺钿山水人物屏风，两列枣木圈椅，空无一人。

内室传来郑瀚玉那低沉的嗓音：“桃儿，过来。”

宋桃儿依言转步过去，绣着折枝梅花的薄罗绣鞋轻轻巧巧，一路无声。

走进内室，那股子梅花冰的气味越发浓郁，梅香之中带着些许的清苦。

郑瀚玉正坐于书案之后，依旧一袭竹布单衫，手中执一紫檀狼毫，正埋首写着什么。

听见她进来，他停了笔，抬首向她一笑：“大太阳底下，怎么这时候过来了？”

宋桃儿款步上前，柔媚一笑，说道：“起来后，听丫头们说起，你天不亮就来书房理事了。

早食没大好生吃，到这会子，怕是也饿了，所以煮了一碗馄饨过来。”

郑瀚玉轻轻一嗅，果然闻到了那鸡汤馄饨的香气，便搁笔莞尔：“你倒是贴心，我腹中当真有些饥了。”

宋桃儿便将食盒盖子揭开，双手端了碗放在郑瀚玉面前，又安置好调羹等物。