慕彦章今日当值，暮时归家方从夫人口中听说了端王孙派人来威胁的事。

他称许了夫人的做法，心中对外甥女的不满则越发重了，暗想如若外甥女不但不能帮扶明远仕途，反还会连累慕家上下，那也就别怪他这舅舅不讲情面了。

想着又嘱咐妻子道：“这事别叫明远知道。”

慕彦章对儿子竟对外甥女暗生情愫一事甚是光火，却不能在春闱结束前挑明了骂醒儿子，只能暗暗恼火。

徐氏道：“这个我省的。”

一来这些时日儿子整天将自己关在房中温书，二来她已斥训过府内仆役，只要不是有人胆大包天地跑到明远面前去说，明远是绝不会知道这些事的。

甚至因知二女儿是易胡言乱语的性子，她直接将二女儿送至娘家做客一段时间，预备等明远考完再接回。

但徐氏只明悉二女儿心直口快的性子，却不清楚大女儿之心思深沉，其实远超她的了解。

慕婧容近来虽如常做着端雅淑柔的大小姐，但其实心情甚是不佳。

在从亲妹妹口中听到表妹的“奇遇”

，知道表妹竟与端王孙、长公主、永康公主都搭上关系时，她纵想着那些高高在上的贵人，应只当表妹是个用来取乐的下等女子，心中亦不免发酸，毕竟，那些天潢贵胄，有可能是她毕生都无法触及的。

本来就心气难平，又知端王孙派人来暗中威胁，言称定要将表妹纳为妾室。

寻常人的姬妾，自然是卑贱若尘，可若是端王孙的爱妾，未来端王爷的宠妾，那可是比一般的官夫人还要风光的。

若真是这般，日后她见她，岂不是还要屈膝行礼？！

心绪酸涩揪扯至晚间，慕婧容在凉凉夜风中，不觉走至兄长书房附近。

若哥哥知晓端王孙欲纳表妹为妾的事，定会极力阻拦的。

默默心想着，慕婧容走进犹亮着灯火的书房，含笑与兄长闲话几句，无非是时辰不早了，该休息了，科举在即，若在这要紧时候，因用功过度伤了身体，反误了前程仕途，那就太不值得了等等。

言笑着，慕婧容一瞥眼，望见书案一角搁着一只小锦盒，看盒样花纹似就是装着琉璃耳坠的那只。

她暗暗寻思时，兄长也已注意到了她的目光，不待她问，就已说道：“等春闱结束，我再将这对耳坠，送给阿昭表妹。”

竟就说得这样直白，似是决心已坚如磐石、不转不移。

慕婧容怔看着兄长，于唇际扯了抹笑意，刚想以兄妹之情的说辞，将兄长这话岔过时，就见兄长径抬眼直视着她道：“希望妹妹勿再阻挠此事了。”

兄长是温和性子，平日对她和妙容再和善不过，纵是妙容常使小性子，兄长也总是耐心蔼然，从无一句重话，不似这会儿对她的这一句，不冷不热，已隐含斥责之意了。

竟就对慕昭钟情至此，慕婧容心境愈发酸沉，僵默了片刻后，扯了扯唇道：“父亲母亲不会允许的，哥哥知道，父母大人有多看重你的婚事，怎么可能允许你娶她，绝无可能的。”

她说的是摆在眼前的事实，兄长没有反驳她的话，只是道：“我知道父母对我寄予的厚望，我愿将我这一生都用来光耀家族门楣，我愿在其他所有事上，都听从父母大人的安排，唯有这一件事，我要随我自己的心，娶我钟意的人。”

“我知道妹妹向来心存高远，但我不是，我只想要眼前人”

，兄长声气逐渐和软，微笑地看着她道，“我会极尽所能，为妹妹觅一前程似锦的如意郎君，也请妹妹容下做哥哥的，这唯一一点私心。”

无话可回，兄长已将话说成这般，她再说什么阻扰的话，都只会显得她这做妹妹的自私凉薄。

慕婧容见兄长眸中浮起淡淡笑意，似在为春闱后可与表妹长相厮守而感到欢喜，心中如有乱麻揪扯，更不知该不该提说端王孙威胁纳妾的事。

不该说，一则，如果此刻说了，兄长定会极力阻拦表妹成为端王孙的妾室，到时候端王孙盛怒之下，不仅兄长会春闱落第，慕家也会跟着遭殃。

二则，父母绝不允许兄长娶表妹，可兄长对此又铁了心，与其到时候闹得家宅不宁，不如这时候就任着表妹做了端王孙的人，等兄长春闱结束后知道此事，也只能死心，这样一道摆在眼前的难题，就直接因外力迎刃而解了。

至于她心中的酸意，罢了，还是让位于家族利益吧。

表妹虽是那样的出身，可终归也姓慕，总与他们同气连枝，一荣俱荣的。

正暗想着，又听兄长问她道：“母亲今日从我这里拿走许多诗文，是要送呈到何人府上？”

慕婧容回过神来，抑着心中种种，如常柔声回道：“我听说是要送呈到礼部陶侍郎府上，父亲为你寻好了门路。”

“陶文循陶侍郎”

，兄长闻言双眸亮起，“他是前两届春闱的主考官，是有名的寒门好官”

，说着又叹，“可惜今年不是他来主考，我无缘做他的门生。”

望着兄长眸中的惊喜与叹息，刚说完谎的慕婧容，心中愧意暗生。

她有些无颜再在这书房待下去，随意附和称赞了几句陶侍郎的清名，就言称要歇息了，在沉沉夜色中告倦离去。

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