显德二年的春天，一切都似乎风平浪静。

皇帝又新修了什么宫殿、新纳了多少男宠，老百姓都漠不关心，只是偶尔议论起，谁家的儿子生得俊秀，将来可得小心藏好了，千万别被皇帝看中，召进宫去做了男宠。

后来人们回想起那个春天的时候才发现，许多事情在那时就已经有了端倪。

出了正月，北疆连着下了两场大雪，茫茫草原上落了厚厚一层雪，往年到了这个时候，北狄人总会倾巢而出，疯狂劫掠大历百姓，而今年北狄人却似销声匿迹了一般。

苏昱和纪元鹤都在等，等北狄人卷土重来的那一日。

然而，出乎所有人的意料，先坐不住的不是北狄人，而是京城里那位真龙天子。

盛大的泰山祭天大典平没有平息民间的流言，在苏宸接连两次出巡并沿路收了二十多位男宠后，他昏庸无能触犯天怒的流言传得更加广泛，苏宸干脆放弃治疗，行事越发任性妄为，连早朝都不愿意上了。

为了挽回苏宸的形象，庄澜提议举办一次科举考试，广纳贤才，苏宸一向对庄澜言听计从，便把此事交由礼部操办。

结果，连庄澜都没有料到，苏宸竟然在殿试上看中了状元的热门人选、礼部侍郎的嫡长子宋初扬，非要把这位宋公子纳入自己的后宫，还扬言如果他得不到宋初扬，就要将礼部侍郎全家满门抄斩。

礼部侍郎无可奈何，只有将自己的儿子送进了后宫。

苏宸心满意足，还随便寻了个理由打发掉了原来的礼部尚书，给礼部侍郎升了官。

这消息传出去之后，在文人界掀起了轩然大波。

宋初扬虽为礼部侍郎之子，但他能通过乡试、会试进入到殿试，绝非等闲之辈，然而他怀抱治国平天下之志，寒窗苦读多年，最后竟然成了皇帝的男妃，这简直是奇耻大辱。

一时间，各地书院的学子们人人自危，连礼部侍郎的儿子都难保清白，他们这些没有根基的普通学子，若是被苏宸看上了，恐怕也只有入宫做男宠的结局了。

这件事引发了众怒，读书人写了不少诗句、话本来讽刺苏宸，许多诗句被改编成打油诗，在老百姓中广为流传。

苏昱闻讯后也点了一把火，借沈家之手出资将讽刺苏宸的话本刊刻成册，免费发放给老百姓。

苏宸愈发声名狼藉。

庄澜痛斥了苏宸的胡作非为，两人大吵一架，庄澜扬言要辞官还乡，苏宸终于害怕了，决定要做出点成绩证明给庄澜看。

这日苏昱和纪元鹤正在训练场上巡视，值守的士兵突然慌慌张张地跑过来，告诉他们京城来了一道圣旨，此时传旨的队伍已经抵达长青县衙。

苏昱和纪元鹤对视一眼，神色俱是十分凝重。

苏宸这道圣旨阵势不小，护送圣旨的足有三十多人，领头的是一位年约五十身穿蟒袍的太监。

这人苏昱认识，他是苏宸的随侍太监之一，名叫杨杰。

看着杨杰长满褶子的脸，苏昱不可避免地感到了一丝紧张，原主幼时被养在宫中，跟苏宸一起长大，杨杰几乎是看着原主长大的。

他现在带的这张面具乃是沈栋花费重金打造，薄如蝉翼，和真正的人|皮别无二致，只要不沾水，就不会脱落，几乎没有任何破绽。

可他的身形、声音还有走路的习惯都没有改变，杨杰会不会认出他的身份？

好在杨杰并没有注意到苏昱，只是趾高气昂地看着纪元鹤说：“纪将军，接旨吧。”

纪元鹤掀起袍角，屈膝跪下，其他人也纷纷跪下，苏昱愣怔了一瞬，还是跟着其他人一起跪了下来。

杨杰满意地扫视跪倒的众人，缓缓打开圣旨，扯着嗓子宣读道：“奉天承运，皇帝诏曰。

朕统御宇内，怀柔万邦，惟愿率土生民，咸得其所，相与协和，无分中外。

然北狄本我属夷，屡生反侧，遂乘多难，窃踞中原，据我河套，寻衅生事，扰害生灵，多行不义。

今天时人事，机缘辐辏，时不可迟，机不可缓。