游轮抵达苦小牧港口。

北海道的二月是最冷的季节，公园的树上、街灯灯柱上，全都戴了顶厚厚的棉帽子，大雪抹去所有色彩。

“神主大人、神巫大人、伊势大人、系见阁下，我是苦小牧市市长岩井忠，接受太阁的命令，代表北海道迎接各位。

“

“辛苦了。”

源清素笑道。

之后，岩井忠以及同来的二十多个人，跪在雪被清理干净的码头上，对北海道巫女行礼：

“仙藻巫女大人。”

“嗯。”

北海道巫女点头。

如果说大御所是关东的总统，京都之主是关西的皇帝，那太阁就是北海道的主人。

北海道，上至修行者，下至每一头吃草产奶的牛，都是太阁的家产，北海道神主是管家。

唯一的例外，是这代的北海道巫女，也就是拥有“仙藻巫女”

称号的六出花。

因为从小出生在雪地，未经修炼便能看见式神，太阁称她是雪的化身，是北海道对他这些年功绩的肯定。

源清素没有在苦小牧市逗留，太阁已经为他们安排了住处，就在冰灯节的举办地一—札幌。

源清素肚子一人，跟着一个姓水谷的人，去见网走市太阁，他在那里度假。

二月的鄂霍次克海上空，被一片低垂的灰色笼罩。

没有风，灰蒙蒙的天空，铅灰色的海，还有纯白色的冰原，世界像是被冰封了一般静止。

走进冰原，源清素极目眺望。

冰原不像在岸上看到的那样平坦光滑，起伏不平，有的地方小土坡似的隆起，

像是海浪在空中，还来不及落下就被冻住。

在这片冰封的大海上，到处都是钓鱼人的帐篷。

“在冰上凿开冰窟，悠闲地钓鱼，这是北国才有的冬景。”

本该陶醉自豪的事，水谷依旧用冰一样的语气介绍。

“这些都是普通人？”

源清素看着在冰上滑倒、被小孩嘲笑的女游客。

“有修行者，普通人占多数，都是来旅游的。

“

“不怕妖怪？”

“有阿寒在，没有妖怪敢在这个季节袭击海岸。”

水谷的语气终于出现波动，

不知是敬仰，还是恐惧。

源清素耳边，又响起神林御子说的那句话——咒，既是力量，也是束缚。

万事万物都是咒，妖怪也不例外。

“神主大人，前面那顶橙色的帐篷。”

水谷停下脚步。

“谢谢。”

源清素说。