转眼便到了秋分，太子的尾七过了，宫中祭祀的白幡也逐渐撤了下来，皇上因太子死得难堪，对丧仪诸事并未太过上心，太子陵寝尚未修建，便将先太子葬到了亲王修好的墓室中。

为此皇后呕血数次，与皇上闹得不可开交，但这事终究如此了，也容不得皇后置喙。

太子虽有佳丽数百，但膝下子嗣稀薄，唯有二女，皇后便也不能强求皇上立皇太孙，殷淮西这一脉就此无嗣可继，只等来日从亲王中过继幼子继承爵位。

皇后上了年纪，与皇上已无夫妻之实，不能指望自己有孕，在二皇子、四皇子中犹豫了月余，终是选了十岁的四皇子养在膝下，她怕二皇子与贤妃太亲，日后不好把控。

殷牧昭效仿先代，感恩天地造化，每年都会举行四次郊祭大典，春分东郊祭月，夏至北郊祭地，秋分西郊祭月，东至南郊祭天。

国有大丧时，宗庙祭祀可以停下，但郊祭大典则会照常进行。

往年殷牧昭只会出席祭天大典，但今年太子薨了，他心事繁多，为得上苍庇佑，秋分之日，也亲至西郊祭月典礼。

傍晚时，皇上与皇后一同前往西郊，他坐在马车上，闭眼沉声说：“郊祭大典结束后，朕会昭告天下，进行郊赦，为西儿的在天之灵祈福。”

皇后闻之，伤感的心情有所缓解，想着皇上到底还是念着他们的情分。

……

赤霞染遍亭台，秋风拂过如胭的红云，将团云吹作细长的残红。

梁美人随着德妃一同在御花园中闲逛，德妃每天白日读书写诗，吃过晚膳就会在御花园中散步消食，梁美人搬来披香殿后，为了与德妃更加亲密，也日日陪同德妃读书散步。

梁美人随着德妃学了许多诗文，评析了颇多名画，也对诗书逐渐升起了兴趣，偶尔闲暇时，也会寻些杂记来读。

这日皇上皇后去西郊祭月了，德妃坐在御花园假山上的凉亭里，望着不远处的晚霞出神。

“德妃姐姐这是怎么了？似乎面色不太好，又心事重重。”

梁美人站在山上亭中，假山下的枫叶林里，贤妃与赵充仪正在闲逛，赵充仪替宫人抱着琪公主，对公主的可爱赞不绝口，贤妃拿着拨浪鼓逗弄琪公主，稚童的笑声传到梁美人的耳中，她忍不住说：“赵充仪那巴结贤妃的模样，真是令人作呕。”

德妃也听到了笑声，她坐在凉亭里，被枫叶挡住了视线，看不清假山下的情况，淡笑道：“去年赵充仪向皇后告发宁婕妤在太后国丧期间玩骰子，害宁婕妤在宝华殿……”

她顿了顿，用团扇轻拍自己的胳膊，“瞧本宫这记性，她已是宁充容了。”

“虽都是九嫔，且赵充仪的嫔位还略高于宁充容，可是宁充容倚仗淑妃，时时能见到皇上，宁充容现在在宫中玩闹，赵充仪还敢告她吗？”

德妃言语中充满了对宁充容的不满，她拉梁美人在自己身旁坐下，“你可知贵妃为何与宁充容离心吗？”

梁美人连连摇头，她得知贵妃姐姐因太子之死无辜受到牵连，禁足宫中，她十分气恼。

这两月她时常去摘芳殿看望贵妃姐姐，可她笨嘴拙舌，也总与贵妃说不了几句知心话。

总是贵妃问她吃了？过得如何？有无委屈？她便一一作答。

梁美人冷笑一声，听着德妃对宁充容不满的口气，她心中也升起怨怼之情，“臣妾前几日遇到宁充容，她以往对臣妾抱怨过，她虽有许多精致的流苏步摇，却因位份不可僭越配搭，如今封了充容，衣着首饰可华丽了许多。

臣妾与她说话，她急着去陪淑妃娘娘绣花，也不太搭理臣妾。”

梁美人怒了努嘴，又深叹了一口气，叹气道:“臣妾也问了贵妃姐姐，为何宁充容不再与我们交好，贵妃姐姐只是笑了笑，说由她去吧。”

德妃从步儿手中接过菊花茶，闻着甘甜的香气，缓缓摇头：“她们以往绿萼姐姐长，离离妹妹短的，在我们四个中，她们俩最玩得来，如今骤然置气，恐是宁充容攀附高枝，而绿绿伤了心吧。”

她抿了两口茶，腹中的闷热有所舒缓，她一向脾胃不好，晚膳后若不散步饮茶，膳食便堆在腹中，难受到月上中天才会好。

她记得《触龙说赵太后》中讲，食不下咽则日行三四里，于身有益，可她日日多行，又汤药调养，却总不见好。

燕语然自知，她是心事太重，忧思颇多之故。

德妃望向梁美人，凤眼中透着一抹关切，“听说皇上也并未召宁充容侍寝，她就凭着舌绽莲花，硬是晋了位份，日后你见到她，可千万别给她脸色，吃亏的会是自己。”

梁美人踢着脚边的碎石，闷闷地说：“臣妾知道了。”

她心中对贵妃姐姐是充满敬意和喜爱的，入宫之前，她便时常听家父提起，梁家本是林家的家臣，若不是林相推荐他去投身行伍，以他老实本分的性子，会一辈子为林相鞍前马后。

家父又常说，他能娶到夫人，全是林相为他说媒的功劳，若非如此，他恐会孤独一生，哪能有梁珍意这么懂事的女儿。

进宫之时，家父再三叮嘱，让她一定要以贵妃娘娘为尊，凡事要为贵妃着想，切不可辜负了林相送她入宫的心意。

可她如今能为贵妃做些什么呢？她没有得到皇上的宠爱，在贵妃烦心受委屈的时候也未能替贵妃出力，她真是痛恨自己的无用。

梁美人耳畔传来赵充仪的声音，她们在假山下的枫叶林中玩了许久，渐渐往假山这边走来了，赵充仪说：“宫中说起恩宠，自然是淑妃最多，可是说起对皇嗣的功劳，若说贤妃姐姐是第二，谁敢自认第一呢？”

赵充仪声音尖细，她故意压低了声音，却还是能隐约听到她的话：“当年在府中的时候，贤妃姐姐是最得宠的吧。”