沈越不敢多看，恐被人察觉，很快收回目光，敛了笑意，又恢复一派肃穆神色。

报喜的队伍路过周梨的豆花店，渐渐向街尾而去。

人群随之流动，很快店门前便只剩下她与那个读书人。

读书人叹息着，摸出铜板递给周梨，进店拿上包袱离开。

边走还边唱着歌：“呦呦鹿鸣，食野之苹。

我有嘉宾……”

外头的鼎沸人声逐渐远去，周梨瞧着偌大的店一个客也没有，心念一动，干脆关了店门，向街尾追去。

她追上人群的尾巴，眼睛一瞬不移的看着那白马上的背影。

他坐得端正笔直，一丝不苟，四周是追捧的人群，看着看着，周梨的眼眶竟浸出了些湿意。

三叔寒窗苦读那么些年，总算是熬出来了。

有大胆的姑娘直接当街喊道：“解元郎，可有婚配啊？”

惹来一阵哄笑。

周梨之前便听说，若中了举，日后就有做官的机会。

三叔以后要是做了官，他又长得……大抵周围会花团锦簇吧。

她一路跟随，走过四洞子桥，锣鼓声径直往沈家村去。

村头做活摆闲资的人们听到这响动，纷纷惊讶抬头，但见官轿开路，后头又跟着官差，一大群人朝村里走，都有些懵然，忙丢锄弃耙跑来看，当看清那白马上的俊公子时，皆惊讶不已。

有识得些字的看到那官差手中的锦番，立时反应过来，惊喜地喊着沈秀才中解元了。

一时间村里人炸开了锅。

人群进村后，来到沈越家门口，彼时沈幺与牛氏正在院里干活，突听得院子外一阵喧哗，跑出来一看，只见一队官差耸立门前，吓了好大一跳，还道是来抓什么人的，但目光一转，就见着自家儿子鹤立鸡群一般坐在白马之上，一时间茫然无措。

沈越见着他们二老，激动地翻身下马，噗通一声跪到地上，一路跪行到二老面前，磕头行礼。

沈越告诉爹娘自己中了解元，一家人喜极而泣，抱在一团就是一番喜哭。

学政大人恭贺一番，再送上官府奖励，一应绫罗绸缎，又有一小箱银元宝，再同沈越说了翻话，领着官差离开了。

村里人围上来，又是一番恭喜贺喜。

沈越同家人一一谢过。

沈越无意间瞥见人群外，就见周梨独自一人立在一树腊梅花下，似乎已经站了好一会儿。

待他看过去时，她又别过头，绕着人群后方向家里去了。

沈越目光跟随，直到她消失在院门里。

这才想到，周梨是从豆花店一路跟回村的吗？是特意为了看他吗，想到此处，他的嘴角便止不住往上扬开。

李氏也听到外头那吵嚷动静了，方才扒在门口看了一阵，见官差都去了，便回屋看正在屋里午睡的李宝儿。

见周梨回来，走出屋子问周梨，“才晌午就打烊了吗？”

突然想起什么，又道，“哦，跟着那队官差回来的？”

周梨当即否认：“没有，我回来拿两身袄子。”

说着就进屋去，随意找了两件冬衣出来打包。

李氏瞧着她东忙西忙的身影，心里自有一番计较，也不用周梨承认什么。

既然回来了，周梨下午就没打算营业，在家吃了晚饭再回镇里。

隔壁院子里今天下午进进出出的人都没断过，热闹得紧，沈家村百年也没出过解元，如今出了沈越这么一个青年才俊，村里人一面来恭喜，一面也有些巴结之意，有姑娘的人家更不用说，都来旁敲侧击的打探。

之前沈越那个表妹没成了事，村里人都晓得。