晏朝反应过来，目光朝身后一扫，梁禄正巧也面含询问地望着她。

她先稳了心神，问兰怀恩:“可是陛下有何旨意？”

“倒也不算。

陛下与宁妃娘娘、明嫔娘娘此刻在元晖殿，方才屡次提及殿下，臣便自作主张，悄悄来请您过去一趟。”

明嫔即是贺清熙，短短两日便能随侍圣驾左右，盛宠可见一斑。

晏朝袖中指尖轻一捻，暗暗思量着，皇帝谈她的事，竟也肯将明嫔带在身边，八成也是愿意听她讲一句的。

兰怀恩见她不为所动，又提醒一句:“殿下若当真要娶个太子妃回来，现下大可不必理睬，只等明日赐婚圣旨下来，心想事成。”

晏朝终于心绪复杂地抬眼看他，默默半晌，对身后吩咐一句:“去元晖殿。”

梁禄应声，又转身对十五叮嘱些什么，才叫了声起驾，跟在晏朝身边时仍有些忧心忡忡。

是以一直暗中紧盯着兰怀恩，即便他要跟随太子车驾一同前去，也绝不允许他接近半步。

她低叹一声，心底倒不是没有警惕，只是兰怀恩将情形说得那样紧张，她也得先拎清孰轻孰重。

然而一行人至元晖殿时，恰巧碰到御驾正待离开。

宁妃走在皇帝身侧，面色郁郁。

明嫔被皇帝牵着手，外罩的纱衣薄衫在傍晚微风里轻轻颤着，身形愈显伶仃纤弱，只双眸里掩不住的灵动娇俏可窥见几分马上风采。

暮色渐起，墨蓝的天幕上已嵌了半轮苍白明月。

殿外长街上渐次燃起宫灯，层层阴影里，众人脸色皆有些晦暗不明。

皇帝看到太子有些意外，一偏头又见她身边跟着的兰怀恩，当即不悦拧眉。

正欲开口，手里牵着的明嫔忽然小心翼翼地挣扎:“陛下，您握疼妾了……”

皇帝轻怔，指上一松，便察觉她如赌气一般急匆匆将手抽回去，倒令他觉得有些空惘。

再回头看时，明嫔才收了眼底的狡黠和委屈，敛色望着他，也不惧怕。

皇帝失笑，这么多年了，宫中极少有她这样爱使小性子的妃嫔。

“马上夜深了，朕叫人送你回去。”

皇帝抬手示意太监前去跟着，然后才转身。

宁妃也一同告退，临走前忧心忡忡地看了一眼晏朝。

晏朝已行完礼，兀自立着。

“太子有事？”

皇帝是对着她说的，然而目光却看向兰怀恩。

兰怀恩弓腰叠手上前一步，抢先回道:“臣听陛下提及立太子妃，想着若要下旨必得太子殿下在场，是以擅自做主先请了殿下前来……”

“多事。”

皇帝皱着眉吐出两个字，却并未怪罪，旋即又吩咐车轿先撤了。

“太子陪朕走走罢，兰怀恩跟着即可。”

两人应了是。

兰怀恩转身接过太监的宫灯，正欲上前一步，却被晏朝拦住:“我来。”

皇帝侧目看了看自请掌灯的她，沉默着未再多说什么。

兰怀恩倒有些意外，递灯时无意间触到她的手，冰凉冰凉的。