晏朝垂下眸子，目光移向那碗银耳莲子粥，和悦笑道：“这个时辰，嬷嬷怎么忽然送粥来了？”

“殿下今晨早膳便用得少，眼下距中午还有好大一会子，怕您饿着，先垫垫也好。”

晏朝目光暗暗一瞥，她仍是温温柔柔的模样，语气丝毫不慌。

唯一有异样的地方，大约是她交叠在身前的两只手，说话时不经意便要微微摩挲，握得似乎也有些紧。

应氏看她伸手执勺，低声道：“殿下风寒才愈，不宜食用桂圆，奴婢多放了红枣，补益脾胃的。”

“嬷嬷有心了，”

晏朝略一点头，喝了几口，随口问道，“我记得令堂前些时日身子不大好，现下如何了？”

应氏一怔，似是没料到她会关注她家中琐事，欠身答道：“劳殿下记挂，家中已请了大夫，家母如今已无大恙。”

晏朝盯着碗里的红枣，眼睫微垂，勺子轻轻一碰碗壁，她心头也似乎动了动，轻声道：“年节将至，该到阖家团圆的时候，这些年嬷嬷在我身边也辛苦，连奉亲尽孝都不能。

眼下东宫也无甚要事，不如今年嬷嬷回家去罢，想必令堂对嬷嬷也十分挂怀。”

应氏恍然抬头，有些错愕地看着她。

自她伴在太子左右，似乎从未远离过。

仿佛是很久以前晏朝确实曾感念过她艰辛，许她回家探母。

但如现在这般，这个时候让她走，还未曾有过。

她不知是自己的错觉还是什么，总觉着哪里有些不对。

一面咬唇一面踌躇着，半晌才开口。

“殿下，奴婢家中有人照顾，昨儿个已捎了信进宫说一切都好，叫奴婢无需挂念安心当差了。

奴婢是看着殿下长大的，每年年节都是陪在殿下身边，若今年走了，奴婢也会于心不安……”

话至末尾已有些哽咽，应氏面上极为难过，鼻尖一酸险些就要热泪盈眶。

晏朝轻叹一声，安慰她几句，不再坚持。

只是吩咐梁禄去拿了些银子赏她，又遣人给她家里送了些。

梁禄约莫能猜出来晏朝的一些心思，但不知缘由，仍有些茫然。

应氏带了碗出去时，他也恰好要出去。

离殿有段距离后，梁禄才走近她，低声道：“嬷嬷伴着殿下的时间最长，要说怎么也不缺这一回。

家人团聚多难得啊，你好歹还有个老母亲，我这辈子算是什么都没了。

殿下知道你的忠心，也不必要非得这般舍弃这次好机会。”

他以为她是为了表忠心来着。

应氏不动声色地离他远了几寸，将盘子转回至右手，正巧两人中间隔了东西。

梁禄自觉失礼，有些窘迫地笑笑，并不大在意。

便听她低低一叹，垂首道：“我娘脾气不好，我从前应当跟你唠叨过的，她看身边的丫头都比看我顺眼。

我这么些年也都习惯了，每月送些银子回去，她只要衣食不缺日子快活就行。

我回去也是给她添堵，再者……”

应氏微微侧身回首，望了一眼书房的方向，声音微微有些哑涩：“殿下是我奶大的，说句不敬的话，这些年她就是我的孩子。

我待她比待任何人都亲，过年要阖家团圆，我陪着她，便已经是团圆了。”