夏至后三庚才过，正是中伏暑热时候。

今夏似比往年炎热，宫里宫外因暑气致疾者不少，皇帝已罢停朝会近十天，每日仅于皇宫凉殿内处理政务，偶临文华殿。

太子待在文华殿的时日便比往常更多了些，至此每日除却朝政之外的琐事，大多只得她回了东宫，方能处理。

明嫔随皇帝居于凉殿。

后宫平静下来后，整个夏日盛宠不断的仍只有她一人。

她本就善于察言观色，随侍皇帝身侧久了，愈显善解人意。

且她与皇帝相处时，一般无旁人在侧，谁也不知她究竟和皇帝做了什么，亦无从窥探皇帝心意。

皇帝解了宁妃的禁足，虽不肯再多见她，但明嫔偶尔一两句进言，也足以令皇帝对她稍加照拂。

而近日，明嫔似在有意无意将皇帝的目光往其余新人身上引，动作倒不明显。

晏朝收到密信后没多说什么，只提醒她不可放松警惕。

然而皇帝换了地方几日后，身子又不大爽快。

消息传到东宫时，晏朝正执着晏斐托人送来的一副三伏消暑图，上头“天凉好箇秋”

五个字描了近半。

晏斐也病了，昭阳殿那边说是他是娘胎里带来的体弱，即便身边有人悉心照料，仍是染了风热之症。

他将这幅图送来便是托她帮忙消暑的。

“梁禄，你遣人将徐疏萤暂时送回昭阳殿罢，许是有她陪着斐儿能安心些。”

她蘸墨仔仔细细描了一笔，也不等他回应，只接着问:“……陛下那边，太医怎么说？”

梁禄回道:“体倦少气，汗多脉虚。

太医对外说是暑热所致，气津两伤……臣问了御前的人，其实并没有那么严重，体虚同陛下耽于美色大有干系。”

“上回朝臣驳了陛下移居豹房一事，怕陛下仍是不死心，”

她眸色深了深，搁下笔，将消暑图放置一边，摇头略一蹙眉，“叫明嫔好生照看着。”

她有些恍然。

皇帝最近有些举止颇为奇怪，同稚子一般倔拗。

若在从前，他是从来不屑于在这些事上争执的。

她思绪忽如抽丝剥茧般深想，蓦然浮现出一个念头:陛下他老了吗？而这想法转瞬即逝，皇帝并不糊涂，反倒愈加老谋深算。

梁禄不知他所想，应了声是，上前两步，低声道:“兰公公说，陛下近期召见了鸿胪寺丞。”

晏朝抬头，凝眉轻怔:“嗯？”

“……仿佛是为着陛下的病，鸿胪寺丞面圣时，兰公公亦被屏退，只说隐约传出‘长生’二字……”

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她垂下眼睫，抿了抿唇，一语不发。

皇帝眼下只需精心调养即可，若当真起了荒唐心思……

午后，皇帝于文华殿召开朝议。

奉诏前来的官员，阁臣、科道、部院加起来数十人。

此时圣驾未至，殿中议论声此起彼伏，直到几位阁老进来时方消停下来。

杨仞默不作声地一扫殿中官员，心道这旨意确实有些出乎意料。

他很清楚今日皇帝要议什么，于雅州一事他本已奏请举行廷议，处理的程序他已相当熟悉，最后将结果奏呈御前即可。

且眼下圣躬尚未痊愈，他只觉得皇帝驾临另有意图。