眼看着人就要过来，兰怀恩面色微沉。

瞧着他们的架势，是如太子当日一般的试探，还是怀疑后求证，已不言而喻。

只是眼下他万不能折在东宫。

他靠在床边，一手按着床一手扶着腰，挪了挪身子，好让自己躺得更舒服些。

整个过程慢吞吞的，不慌不忙，仿佛方才的惊骇都是装出来的。

他毕竟在宫中混迹多年，做得到临危不乱。

小九转身吩咐人去备水，自己则转过身，好整以暇地看着他。

小九跟在晏朝身边时间不短，但到底年纪小，看到兰怀恩此刻从容自若，当下心底已有些拿不准。

兰怀恩的异常是他最先发觉的，眼下这试探也并非晏朝吩咐。

晏朝只说盯紧了，他自己却有些耐不住。

他两手叠握，垂首思忖片刻，又抬眼去看兰怀恩。

然而这一回，他偏偏看到那人唇角一抹转瞬即逝的得意精光。

他顿时没了刚进来时的底气，可仍是不甘示弱地瞪回去。

房间原就不大，又涌进三个内侍。

兰怀恩的眼睛便盯在最后一个的身上，待得他即将出门时忽然出声：“到底给了你什么好处，叫你敢背叛东厂？”

房中气氛顿时凝滞。

小九登时错愕，原本一直提着的心顿时找到松懈点，面色一冷，顺着兰怀恩的目光看去。

那个小火者正提着空桶要往外走，许是听到有人说话，恰巧回身，和兰怀恩目光一撞，下意识垂首避开。

这一切皆被小九看在眼里，大步流星两步阔行至他面前，反手制住他，斥问道：“什么背叛？”

那年轻的小火者愣了神，也不敢挣扎，只开口求饶：“九公公，奴婢一直都在后院扫洒，万万不敢背主啊……”

半句还未说完，两手已被小九反剪着猛地一折，撕心裂肺的痛令他心神一震，见求饶没用只得看着兰怀恩：“兰公公您不能这么污蔑奴婢啊，奴婢在这儿都待了两年多了，哪有什么机会跟东厂的人有勾结……”

小九目色一深，冷哼一声，吩咐让人将他先押下去，站起身看着兰怀恩正要再说什么，却忽然有个人进来禀道：“小九公公，殿下传您过去呢。”

他看了一眼，那人是梁禄身边的，便应了一声。

转身要走时身后有个小火者问：“那公公，这洗浴……”

小九凝眉思忖片刻，丢下一句：“先罢了，以后再说。

将人看好了。”

兰怀恩躺在床上，冷眼看着众人又陆续出去。

水倒是没挪走，但他也不敢用。

经此一遭，他竟是不敢再小瞧东宫里的人了。

思及那张清隽矜持的面孔，眸色微邃，须臾凝神后不由得轻轻一叹。

房中已暗至伸手不见五指。

兰怀恩手边仍搁着那根木簪，略抬首一扬，簪子跌入水中，咚地一声沉下去又浮上来，溅起的水花在仅有的一点光中闪了一瞬，又坠落进黑暗里。

他侧首躺下去，慢慢一点点思索，忽然才意识到自己今天在期待什么。

——按理说，皇帝应当已经知道他在东宫了，什么时候能回去呢。

腊月廿六时皇帝才派人去东宫传了口谕，解了太子的禁足。