苏家灶房外靠院墙角放着水桶，作日常取水之用。

“昨晚不知道是不是太累了，睡得恁香。”

苏大蹲在木桶旁漱好口，把木杯子往后方藤编支架上一扣，又舀了瓢清水随意往脸上胡噜，口齿不清，“今儿起得有些晚了，待会吃过早饭得紧着去担水，不然该不够用了。”

苏二打着哈欠从堂屋走出来，站在廊檐下伸了个懒腰，朝阳和煦金光打在他脸上，两个硕大黑眼圈无所遁形，“要不是那些狗娘养的上门找事儿，昨儿下晌咱就能把储水池装满了。

早饭吃完了我跟你一块担水去，免得晚些再来人，又是半天功夫不能干活，耽误事儿。”

苏老妇骂咧咧嗓音立刻从堂屋里传出，“作死的两个，咋地？打架还打出味来了，盼着人找上门来呢？打得着么你们两个！

吼就有你俩的份儿！”

“……”

苏二脸干，灰溜溜往灶房败走。

灶房里，刘月兰跟何大香早忙活上了，苏秀儿站在灶头后把锅盖揭开，一股热腾腾的白雾立刻扑腾而出，鱼香味四溢。

“哎哟，今早吃鱼啊！”

苏二搓着手上前，伸长脖子往锅里看。

两掌大的草鱼干经水焖煮后软化，躺在咕噜冒泡的清汤汁中，上层浅浅焦皮色泽诱人，混着香气，让人口水直流。

苏秀儿利落把焖鱼盛起装入木盘，连着汤汁一块倒入，另一个锅里红烧兔肉也炖好了，一并起锅，她抬头，笑容清婉，“去洗洗手就能吃饭了。”

“好咧！”

苏二应了声，趁人不备抓着块兔肉就往嘴里送，动作快得何大香一巴掌落空，“哈哈哈，我洗手去！”

何大香磨牙，“吃就你最快！

去叫爹娘吃饭！

顺便把三个小崽子拎出来！”

刘月兰将灶里余柴夹出来，在灶口下冷木灰里摁灭，闻着空气中诱人香气笑道，“秀儿做饭手艺真好，材料不齐活都能把菜做得这么香，要是材料齐全，咱一顿饭吃下来要把舌头吞进肚子里。”

何大香立刻把这事儿惦记上了，“等过段时间山上草木重新长出来，我再上山一趟，去找找看有没有野葱野蒜，拔点回来搁自家菜地种上！”

买不着，就自己找！

刘月兰跟苏秀儿对视一眼，双双取笑，“还说老二呢，你呀，也是个爱吃的。”

三个年轻妇人笑作一团。

昨天的惊魂在笑声中渐渐消散，那些不愉快的事仿似揭过去了，并未在苏家小院里留下太多痕迹。

孩子们也是如此，年纪小忘性大，一点点高兴的事就能让他们忘记不愉快。

苏家人能这么快放下，归根究底，还是因为背后有人相助。

那个不露面的高人两次出手救下他们，即便不知道以后再有事的时候，对方还会不会帮忙，但是苏家人心里就是多了一股底气。

这个处于风雨飘摇的家，背后多了一根支撑他们好好活下去的脊骨。

苏家做饭吃饭时都会把家院门拴上，因为家里秘密有点多，不宜招人眼。

吃过饭嘴一抹，苏大苏二挑起水桶，打开院门准备去清水河担水回来。

院门打开，兄弟俩还没及往外走，就被门口情形吓了一跳。

只见门外乌泱泱的，围了数十人！

个个粗布灰衣脸色蜡黄瘦削，脊背早早被生活压垮，站着的时候背也是佝偻的。

全是住在徒北山的人。

看见苏家门开，这些人立刻激动起来，眼睛发亮。

“出来了出来了！

苏家的出来了！”

“快快快，跪下，都跪下！