运朝男子满十八举行冠礼，加冠意味成年，既已成年，行事为人当与年幼不同，上则敬老爱老，下则关爱幼童，入内体贴娇妻，在外撑起一片天。

肩上的担子压下来，负重也得咬牙前行。

一旦加冠，旁人便不可将其看作稚子，随之而来的是严苛的审量标准，轻易错不得。

世人不与孩子计较，脱去孩子的外壳，与大人们站在同等位置，拥有话语权的同时亦有数不清的责任需要担当。

冠礼前三日，池蘅前往祠堂告知池家列祖列宗。

烛火通明，一排排灵位沉默无声地俯瞰池家这一代的子孙，池蘅身着素衣，面容肃穆，祭拜过祖宗她跪在蒲团依着礼数自省。

举头三尺有神明，池家无数英魂用鲜血铸就荣耀权势，以血肉之躯保家卫国，今时到了她这总要有个说法。

陛下为君不仁，池家满门到了不得不为后代子孙筹谋的境地，池蘅身上怀着的，是能倾覆将军府几百年清名的秘密。

她身为女子，自幼扮作男儿，她的人生没有十五岁的及笄之礼，没有待嫁闺中。

长至十八，穿的是长袍，行的是冠礼，日后更要浴血而战捍卫大好山河。

呱呱坠地起她的命途轨迹与世间大多数姑娘不同。

这是她的幸。

池蘅垂眸静静思索十八年来的点点滴滴。

大哥喜欢兵法，抱负是成为一位大将军，二哥喜欢舞文弄墨，后来见识到文人孱弱，开始文武双修。

他们想做什么都能得到爹爹的支持，偶有不如意，最后结局仍能得到美满。

很多时候她觉得爹爹对两位哥哥过分放心，像是能一眼看到他们人生的尽头，是以不怕他们胡来。

他对他们的信任到达前所未有的高度，是池蘅不能企及的，不敢奢望的。

自幼她学什么，做什么，要什么，爹爹都会紧张地不得了，唯恐她长歪，对她要求甚高，堪称‘严父’。

大哥十三岁在他刀下走上十回合，得到是称赞，是爹爹大手拍在他肩膀夸一声“我儿英勇”

。

照样是十三岁，她十三岁没能在爹爹刀下走上二十回合，得到的是罚跪祠堂。

学文习武尽是如此。

那几年她很累，很委屈，这委屈不可与人说，有泪也得含泪往肚子吞，似乎怎样做爹爹都不会看到她的好，似乎她做什么都是错。

她有过顺从有过叛逆，甚至气狠了愈发犯浑，吃软不吃硬，常常挨鞭子。

十四岁那年爹爹一气之下差点打废她，往后待她态度好了许多，但要说态度的真正转变，是她与婉婉私奔途中遭遇袭杀，受了伤隐匿药谷，消息传回盛京惹来至亲心忧。

出走半年回家以为照着爹爹的脾性少不得要把她的腿打断了，可没有。

爹爹的鞭子高高抬起轻轻落下，自那天起，池蘅有了肯听她说掏心窝子话、肯尊重她意愿的好爹爹。

想也知道遭遇袭杀‘失踪’一事将人吓得不轻。

而后种种她多年的心结解开，对爹爹怨气消弭。

没了怨气阻拦在中间，看清不少以往没注意的细节。

爹娘待她确实与两位哥哥不同。

这不同关乎她的身份，关乎池家大计。

池蘅上身笔直地跪在蒲团：“列祖列宗在上，蘅必好好做人，好好做事，不求名传千古，但求无愧于心。”

……

冠礼之日，柱国大将军府宾客盈门，见过的没见过的，听过的没听过的，皆穿华服前来。